– Так ты же сам хотел девку. Здесь большой выбор, – я высвободился из рук пары красавиц. – Извините, дамы. Пойду к жене…
Здоровяк хотел было возмутиться по поводу моего ухода. Но лишь только он распахнул свою пасть, в неё полилось вино.
Убедившись, что все довольны, я скрылся за дверью.
– Ну, так что повелел царь-государь? – Василиса помогла мне раздеться и лечь в кровать.
– Воды… – пробормотал я.
– Принести ему воды? – не поняла жена. – Сколько? Какой? Живой и мёртвой? Может, минеральной? Со скважины №457 в Архызе?
– Мне… Стакашек… А лучше ковшик…
– Послала ж судьба алкаша… – пробурчала Василиса, уходя в сторону кухни. Но водички я не дождался.
11
Я сидел на скамейке у изящного фонтана, композиционно изображавшего трёх дельфинов, запряжённых в повозку морского царя. Причём трезубец коронованной особы упирался мне в затылок. Не понимая, где нахожусь, я аккуратно поднялся с сиденья. Город вокруг был великолепен. Никаких бревенчатых изб – сплошь каменные хоромы с разноцветными крышами. Здания в основном двух- и трёхэтажные. Правда, в отдалении торчало несколько высоких строений, а одно вообще упиралось в небо. Задрав голову, я попытался увидеть его вершину, но так и не смог. И далековато, и высоковато. Людей, что примечательно, опять нет. Ну что ж, здесь, по крайней мере, интересно. Пойду-ка к башне.
Проходя мимо третьего от площади с фонтаном дома, я услышал стук двери.
– Ой, Ванюша! – в дверном проёме стояла миловидная старушка. – Заходи, накормлю.
Ну как тут было отказать? Первый человек в незнакомом месте, первый открытый дом. Любопытно же.
– Спасибо за приглашение, – вслед за бабулей я зашёл в дом. Впрочем, старушка не шла. Она плыла на расстоянии ладони от пола. – Кто Вы, бабушка? – спросил я, жадно осматриваясь.
– Разве ты не помнишь свою няню? Впрочем, не мудрено. Последний раз ты меня видел семнадцать лет тому назад.
Стены внутри дома как будто слегка светились непонятным узором. Когда я дотронулся до одного из них рукой, он вздрогнул и изменился, за ним потянулись остальные. Я хмыкнул и проследовал за старушкой дальше. В одном месте она коснулась стены, и та расступилась.
– Это наша кухня, – произнесла бабуля. – Садись за стол.
Я с опаской сел на ажурный снежно-белый стул. За такой же воздушный стол с белыми ножками и изумрудной столешницей. Поёрзал. Не качается, не скрипит. Ломаться подо мной не собирается. Успокоившись, я принялся с любопытством вертеть головой. Старушка тем временем подошла к стене, где-то что-то нажала, замигали лампочки. Через пяток секунд в стене открылась дверка, и бабуля что-то сняла с выдвинувшегося оттуда подноса.
– Вот тебе, милочек, сахарный петушочек! – с улыбкой сказала старушка и торжественно поднесла СКАЧАТЬ