Сердце принца-ворона. Тессония Одетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ К счастью, квартиры в Сером квартале довольно тесно расположены, и мне остается совсем немного. И все же каждый раз, когда отпускаю карниз и касаюсь подошвами домашних туфель навеса, я ощущаю приступ паники. Однако, как всегда, все проходит гладко. Затем, сохраняя равновесие, спускаюсь на подоконник, пролезаю в окно и спрыгиваю на кровать. И почти бегом устремляюсь за выцветшую ширму, за которой обычно одеваюсь.

      Миг спустя дверь в комнату распахивается.

      – Эмбер! – рявкает мачеха. – Почему ты не внизу?

      – Простите, миссис Коулман, – бормочу я, изо всех сил пытаясь изобразить раскаяние.

      Мачеха приближается к ширме, но, к счастью, за нее не заглядывает. Стоит ей заметить мой неряшливый вид, и она тут же поймет, что я была на улице.

      – Чем оправдаешься сегодня?

      Я стискиваю зубы, наливаю воду в таз для умывания и начинаю смывать с рук сажу.

      – Едва рассвело, мачеха.

      Она лишь раздраженно фыркает.

      – Дел уже с утра хватает. Нам нужно попасть на площадь Сонсбери прежде… – Она вдруг замолкает, будто понимая, что со мной не стоит снисходить до объяснений, и вновь возвращается к обычному, уже испытанному средству. – Не спорь со мной. Просто подчиняйся! – медленно цедит она, и в тоне ее сквозит зловещий холод.

      Сначала меня пронзает страх, а потом боль. Резкая, словно в живот вонзили железный клинок. Я сдерживаю крик, на лбу выступают капли пота. Я так сильно сжимаю края таза, что, боюсь, фарфор под пальцами может треснуть.

      «Я подчиняюсь… подчиняюсь…» – повторяю про себя, пока боль не начинает стихать.

      Одна из худших особенностей сделок в том, что, вынуждая повиноваться, они причиняют боль. Будь я настоящей фейри, непослушание могло бы даже убить. Но я лишь полукровка, и управляющая сделками таинственная магия причиняет мне меньше вреда.

      – Я подчиняюсь, – наконец бормочу я вслух, но голос звучит не громче шепота.

      Похоже, магия довольна, поскольку боль быстро отступает. Но мне хватает и столь краткого напоминания. Тело охватывает дрожь. Я прекрасно помню, что может случиться, если всерьез отказаться выполнить прямой приказ мачехи.

      Миссис Коулман еще на шаг подходит к ширме.

      – Ты меня слышала?

      Я стискиваю челюсти, пытаясь прийти в себя после краткой, но мучительной вспышки боли.

      – Я спущусь, как только умоюсь и оденусь, – выдавливаю, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал ровно.

      Мачеха довольно долго молчит.

      – Отлично! – в конце концов бросает она. – Но поторопись. И закрой проклятое окно! Из-за тебя сквозняк во всей квартире.

      Я слышу, как удаляются ее шаги.

      Страх сменяется яростью, и в голове проносится ответ: «В моей спальне всегда сквозняк, и закрытое окно здесь не поможет. Впрочем, что странного? Я ведь сплю на чердаке, глупая корова!»

      Само собой, я не осмелюсь сказать такое вслух.

      Закусив щеку СКАЧАТЬ