Последние узы смерти. Брайан Стейвли

Чтение книги онлайн.

      Ил Торнья поморщился, словно попробовал на вкус подпорченную пищу:

      – С уст императора не должно срываться слово «поздно».

      – А я думала, император должен смотреть правде в лицо, а не бежать от нее.

      – Разумеется! Гляди в лицо жестокой правде – наедине с собой. Но не вселяй страх в сердца тех, кто за тобой идет.

      – В твое сердце я не вселю страх, даже пропихивая лопатой.

      – Не обо мне речь.

      – Кроме тебя, здесь никого нет.

      – Привыкай держать лицо, Адер, – сказал кенаранг. – Всегда.

      Она открыла рот, чтобы возразить, но он уже поднял руку:

      – Я не ссориться пришел. Я здесь потому, что это наш шанс.

      – Шанс на что? Отдать все, чего я добилась за эти девять месяцев? Позволить этим тупицам сгубить все, что осталось от Аннура?

      – Аннур я и пытаюсь спасти, – вдруг посерьезнев, проговорил ил Торнья. – Мне нужно, чтобы ты вернулась. Залечила раскол между империей и республикой. Я бы не просил, не будь это необходимо.

      Адер свела брови.

      – Ты проигрываешь, – поняла она.

      Кенаранг кивнул и тут же пожал плечами:

      – Даже гений не всесилен. Мои войска растянуты жиже вчерашнего дыма. Ургулы превосходят нас числом, за них воюет эмоциональный лич, а во главе их бог.

      – Ты еще веришь, что Длинный Кулак – это Мешкент? – спросила Адер, в сотый раз пытаясь уложить в голове эту мысль и в сотый раз не справляясь.

      – Более, чем когда-либо.

      – Откуда ты знаешь? Объясни.

      – Ты не поймешь.

      – А ты попробуй, – сдержав обиду, проговорила Адер.

      Кенаранг развел руками:

      – Его атаки… их рисунок, их ритм. – Он встал и шагнул к карте. – Он наносит удары здесь и здесь строго одновременно. А потом, полдня спустя, здесь, здесь и здесь. Все это время другой отряд несется на запад, чтобы оказаться у Ирфеского брода точно в момент отступления первого.

      Адер разглядывала карту, силясь связать указанные ил Торньей позиции. Ход событий был вполне ясен, а вот смысла, если в них был смысл, она не видела. Кшештрим снисходительно махнул рукой.

      – Человеческий мозг для такого непригоден.

      Она уставилась на горы и реки, на леса, на стрелки, обозначающие войска и позиции, заставляя себя увидеть общее в этих атаках.

      – Он действует с умом? – спросила она.

      – Не сказал бы, – пожал плечами кенаранг.

      Адер едва сдержалась, чтобы не зарычать:

      – Тогда что же?

      – Он действует… не по-человечески.

      – Люди все разные, – покачала головой Адер. – Не существует единой «человеческой» стратегии. Сто генералов примут сто разных решений.

      – Нет, не примут. – Ил Торнья широко, светло улыбнулся ей. – Ты иногда забываешь, Адер, что я сражался против тысяч СКАЧАТЬ