Последователи Вей Джан Гоу все как один откликнулись на призыв своего учителя. В каждом протекторате к повстанцам присоединялись десятки тысяч колонистов на своих кораблях. Менее чем через неделю главный флот повстанцев достиг численности в двести тысяч боевых вымпелов. И пусть это были в основном гражданские суда поселенцев и торговцев, наспех переделанные на принтерах верфей в легкие боевые крейсера, но такое огромное их количество делало флот Вей Джан Гоу – невероятно грозной силой. Походными колоннами, похожими на гигантских змей растекались эскадры мятежников по бескрайнему космическому пространству. При приближении кораблей восставших малочисленные императорские гарнизоны и полуцентурии в панике разбегались, оставляя планету за планетой на растерзание флоту Черного Знамени…
Генерал-капитан гвардии Виго Винтерхальтер уговорил Гуан Мина немедленно издать указ о призыве на военную службу добровольцев из числа свободных воинов и учреждении денежных наград за захват и уничтожение кораблей повстанцев. Одновременно с этим императором на подавление мятежа были высланы три больших карательных эскадры под предводительством верных династии генералов.
А тем временем флот Вей Джан Гоу приблизился к границам 6-го «жёлтого» протектората, которым управлял генерал-губернатор Василий Иванович Козицын – в прошлом боевой адмирал Российской Империи и один из дивизионных адмиралов Анабасиса, теперь же перешедший на одну из самых высоких военно-гражданских должностей и верно служивший теперь уже новой Империи. Василий Иванович сразу оценил всю серьёзность нависшей над его сектором угрозы и отдал распоряжение своему командующему:
– Генерал, имперских крейсеров гарнизонов провинции и вашего 6-го легиона недостаточно, чтобы сдержать натиск повстанцев. Вы должны незамедлительно начать призыв на формирование волонтерских эскадр из всех неравнодушных молодых юношей и девушек, имеющих боевой опыт, либо прошедших обучение в начальных школах касты воинов Альтарианской Империи и желающих помочь в борьбе с надвигающимся злом в лице флота Черного Знамени.
– Губернатор, можете на меня рассчитывать, – генерал вытянулся по стойке смирно. – По нашим сведениям огромное число добровольцев жаждут пополнить ряды имперского флота. Однако у большинства из них нет, к сожалению, нет боевого опыта и должной военной подготовки, о которых вы упомянули. Поселенцы из числа людей и местные жители из альтарианцев в подавляющем числе – это простые рабочие и фермеры никогда в своей жизни не державшие в руках плазменную винтовку и не стоявшие у установок палубных орудий крейсеров. Боюсь что в минуту опасности они окажутся беззащитными СКАЧАТЬ