– Кстати, а почему ты снова в полковниках? – недоуменно воскликнул я, вспоминая, что десять лет назад лично присваивал звание тогда еще контр-адмирала Российской Империи – Якиму.
– Это все проклятая новая система зачетов военного опыта, – отмахнулся Наливайко. – Списали имперские чинуши почти все баллы за Звездный Анабасис – военный поход против Альтарианской Империи… Так что видимо судьбой мне уготовано оставаться вечным полковником… Да я и не переживаю по подобным глупостям, тем более, что уже несколько лет как в отставке и теперь занимаюсь, так сказать, частным бизнесом…
– Так ты у нас предприниматель! – улыбнулся я, абсолютно не представляя Якима в этой роли.
– Вроде того, предпринимаю действия для того, чтобы стать немного богаче, – загадочно улыбнулся Наливайко, когда мы оба, наконец, вышли из септы и, оставив в стороне беснующуюся толпу, стали медленно спускаться по лестнице.
Я не стал уточнять, какие действия мой друг предпринимает для повышения своего благосостояния, но что-то в его взгляде намекало, что действия эти не очень законны. Мы были знакомы с Якимом почти полжизни и я знал, что казак всегда был охоч до звонкой монеты, поэтому не удивлюсь, если узнаю, что у того под парами в надежном месте стоит пара-тройка быстроходных галер для рейдов по колониям и местным космическим городам-полисам…
– Давай сядем на открытой веранде вон той таверны, – я указал на одно из заведений, расположенных по окружности центральной площади. – Пообедаем и заодно вспомним былое…
– Верно, перекусить не мешает, – согласился полковник, похлопав себя по животу, заметно выпирающему даже из-под латного доспеха.
– Смотрю, ты сильно раздобрел, – усмехнулся я.
– Это доспехи меня полнят, – запротестовал Наливайко. – Смотри, только чистая мышечная масса…
С этими словами Яким распахнул плащ, вынув из рукава одну руку и показав на огромный бицепс. Гибкие латные пластины нимидийской брони повторяли контуры тела – двухметровый полковник и до этого был здоров как бык, а теперь действительно казался еще больше и мощней прежнего себя. Я немного даже позавидовал таким габаритам, но все же живот моего друга напоминал, что тот регулярно совмещает тренировки с хорошим и явно нездоровым питанием.
Яким тут же это подтвердил, заказав себе половину меню таверны, да еще и две бутылки вина в придачу.
– Александр Иванович, ты по-прежнему не пьешь? – покачал он головой, смотря на стакан с минеральной водой, стоящий напротив меня. – Как можно так пресно жить, не понимаю?!
– Ну, не всем же так ярко гореть…
– Да, это дано не каждому, – подбоченился СКАЧАТЬ