Крабат, или Легенды старой мельницы. Отфрид Пройслер

Чтение книги онлайн.

      – Чему тебя учить? Молоть зерно или ещё чему другому? – допытывается Мастер.

      – Другому тоже.

      – Ну что ж, по рукам! – Мельник протягивает ледяную руку. Левую.

      Как только они ударили по рукам, раздался глухой рокот. Пол покачнулся, стены задрожали, балки и косяки содрогнулись. Шум шёл будто из-под земли.

      Крабат вскрикнул, метнулся. Прочь, прочь отсюда!..

      Но Мастер преградил ему путь.

      – Мельница! – крикнул он, сложив рупором руки. – Мельница заработала!

      Одиннадцать и один

      Мастер поманил Крабата следовать за ним. Осветив свечой крутую лестницу, молча повёл его на чердак, где жили подмастерья. Огонёк свечи высветил низкие нары, по шесть с каждой стороны прохода, мешки с соломой на них, рядом тумбочки и табуретки. Скомканные одеяла, перевёрнутая скамейка, брошенные кое-как рубашки и портянки. Видно, люди прямо из постели сломя голову бросились на работу.

      Лишь одна постель аккуратно застелена. Мастер ткнул пальцем в узелок, лежащий в изголовье:

      – Твоя одежда!

      Потом повернулся и ушёл, унося свечу.

      Крабат остался один в темноте. Начал медленно раздеваться. Снимая шапку, обнаружил на ней соломенный венец. Ах да, ещё вчера ведь они, три волхва, бродили по дворам… Как давно это было!

      Чердак весь дрожал от шума и грохота работающей мельницы. Какое счастье, что он смертельно устал! Едва коснувшись подушки, он уснул глубоким тяжёлым сном. Как долго он спал!.. И вдруг проснулся, потревоженный светом фонаря. Приподнял голову и… оцепенел.

      Над ним склонились одиннадцать белых фигур… белые лица, белые руки…

      – Кто вы? – в испуге прошептал Крабат.

      – Скоро и ты станешь таким же, – ответил один.

      – Мы тебя не тронем, – успокоил другой, – мы – подмастерья.

      – Вас одиннадцать?

      – Ты – двенадцатый. Как тебя звать?

      – Крабат. А тебя?

      – Я – Тонда, старший подмастерье. Вот Михал, а это Мертен, Юро… – Тонда назвал всех по имени. – Ну, на сегодня хватит. Спи, Крабат, тебе надо набраться сил. Тут ведь знаешь как… у нас на мельнице…

      Подмастерья разбрелись по постелям. Кто-то задул фонарь.

      – Спокойной ночи!

      И все тут же дружно захрапели.

      На завтрак собрались в людской. Сидели за длинным деревянным столом. Все двенадцать. На четверых была одна миска с жирной овсяной кашей.

      Голодный Крабат ел за троих. Если обед и ужин такие же сытные, как завтрак, что ж, на мельнице жить можно!

      Тонда, старший подмастерье, оказался статным парнем с седой шевелюрой. А по лицу ему не дать и тридцати. Глаза серьёзные, грустные, а говорит спокойно и дружелюбно. Крабат сразу почувствовал к нему доверие.

      – Ну как, не очень мы тебя напугали нынче ночью? – спросил Тонда Крабата.

      – Да СКАЧАТЬ