Гротески. Ханс Хайнц Эверс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ стоит, – ответил Падре. – Лучше играйте, это будет более безопасно.

      Я не понял его:

      – Более безопасно? Каким же образом?

      Падре улыбнулся:

      – О, вы этим становитесь на более равную ногу… и в равную ответственность с этими людьми.

      – А скажите, ваше преподобие, – воскликнул я, – вы сами-то почему не играете?

      Он спокойно выдержал мой взгляд и ответил небрежно:

      – Никогда не играю. Дрязги по ставкам… они не дадут мне получать чистую радость от созерцания.

      Между тем подошли еще несколько подозрительных личностей, все закутанные в неизменное коричневое сукно, из которого андалузцы издавна шьют накидки.

      – Чего же мы ждем? – спросил я одного из них.

      – Луны, кабальеро, – ответил он. – Сперва она должна закатиться.

      Мне предложили большой стакан агуардиенте[10]. Я было отказался, но англичанин преподобный настоятельно втиснул его мне в руку.

      – Пейте, пейте! – настаивал он. – Вы – в первый раз… может, вам это необходимо!

      Другие также успели порядком выпить, но никто не шумел, лишь быстрый хриплый шепот нарушал безмолвие ночи. Луна спряталась на северо-западе, за Кортадура. Наружу из землянки вынесли несколько смоляных факелов и зажгли их. Из камней, валявшихся окрест, соорудили небольшой круг, то была арена. Вокруг нее вырыли лунки, в которых укрепили факелы, и в красном отблеске пламени медленно принялись разоблачаться двое мужчин. Оставив только кожаные штаны, они ступили в круг, уселись друг напротив друга и скрестили ноги по-турецки.

      Только теперь я заметил, что в землю были горизонтально врыты два толстых бревна с вделанной в них парой железных колец. Между этими-то кольцами и расположились оба парня. Кто-то из присутствовавших сбегал в землянку, принес оттуда пару толстых веревок. Веревками обмотали туловище и ноги у каждого парня, крепко привязав каждого к бревну. Они оказались будто в тисках, лишь верхняя половина тела имела свободу движений.

      Так сидели они, не произнося ни слова, курили свои папиросы и стаканами пили агуардиенте; им подливали раз за разом. Без сомнения, оба были уже сильно пьяны, что по их бездумно выпученным глазам делалось очевидным. А кругом, среди чадящих смоляных факелов, расположились остальные.

      Вдруг позади меня раздался отвратительный, раздирающий ухо, визжащий лязг. Я обернулся: на круглом точильном камне кто-то неспешно заострял маленькую наваху. Он попробовал ее о ноготь большого пальца, отложил в сторону и взял другую.

      Я обратился к своему спутнику:

      – Итак, эта «сальса» – вид дуэли?..

      – Дуэли? О нет, это подобие петушиного боя.

      – Вот как! – воскликнул я. – И по какому поводу эти господа петушатся? Они затаили вражду друг на друга? Соперничают за женщину?

      – Ничего подобного, – спокойно вымолвил англичанин. – У них нет ни малейшего основания биться. Быть может, они лучшие друзья… быть может, даже не знают друг друга. Они только СКАЧАТЬ