Гротески. Ханс Хайнц Эверс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ миллиардами бацилл. Это тоже установлено! – заметил Христиан; он уже давно дышал последней оставшейся у него половиной легкого.

      В той же мере драматичности лишены были и другие виды смерти, с большей или меньшей определенностью предрекаемые прочими собеседниками, – банальные ничтожные виды, за которые всем нам было весьма совестно.

      – Я погибну от женщины, – сказал художник Джон Гамильтон Ллевелин.

      – Ах, неужели? – рассмеялся Дадли.

      Художник на мгновение смутился, но затем продолжал:

      – Нет, я погибну от искусства.

      – И в том и в другом случае – приятный род смерти.

      – Точно ли?..

      Разумеется, мы высмеяли его и убеждали его, что он очень плохой провидец.

      Пять лет спустя я повстречал Троуэра; он тоже тогда был с нами в «Пэлл-Мэлл».

      – Снова в Лондоне? – спросил он.

      – Уже два дня.

      Я спросил его, пойдет ли он сегодня вечером в клуб. Он ответил, что весь день занят в суде. Ну да, Троуэр вне клуба – кто-то вроде прокурора. Пожелаю ли я отобедать у него? Конечно. У Троуэра отличная стряпня.

      Около десяти часов мы покончили с кофе, и слуга подал виски. Троуэр потянулся в кожаном кресле и положил ноги на каминную решетку. И начал:

      – Ты встретишь в клубе лишь очень немногих из прежних знакомых.

      – Почему?

      – Многие поспешили оправдать свои предсказания. Помнишь, однажды ноябрьским вечером мы разговаривали о том, кто из нас и как умрет?

      – Конечно. На другой же день я уехал из Лондона и только теперь вернулся.

      – Ну так Христиан Брейтгаупт был первый. Спустя полгода он умер в Давосе.

      – Ловко. Впрочем, ему было легко сдержать свое слово.

      – Труднее было сдержать слово Дадли. Кто бы мог подумать, что его полк покинет Лондон? Он получил под Спион-Копом пулю в лоб[23].

      – Он предрекал тогда, что умрет от ранения в грудь. Впрочем, это почти то же самое.

      – Нас тогда было восемь. Пятеро уже готовы, и каждый – на собственный лад. Сэр Томас Уимблдон – третий. Разумеется, воспаление легких. В четвертый раз. Он не пожелал упустить случая поохотиться на уток и простоял пять часов по пояс в Темзе. Черт знает, что за удовольствие.

      – А Боулдер?

      – Этот еще жив. Ты его встретишь в клубе, здоров и свеж, вроде меня с тобой. Но надолго ли? А Макферсон тоже умер. От удара – два месяца тому назад. Он был жирен, как рождественский индюк, но все-таки никто не думал, что он так скоро окончит свои дни, ему было всего только тридцать пять. Совсем юноша.

      – Остается художник. Что с ним случилось?

      – Ллевелин сдержал свое слово лучше, чем кто-либо из нас. Он погибает от женщины и от искусства.

      – Он погибает? Как понять это, Троуэр?

      – Он уже десять месяцев как в сумасшедшем доме в Брайтоне. В отделении для неизлечимых. Его молодая модель, лет около двадцати тысяч от роду, превратилась в ничто СКАЧАТЬ