Эпоха невинности. Эдит Уортон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ весь Нью-Йорк наблюдал, как они вдвоем разгуливают по Пятой авеню.

      – Господи… – простонала миссис Арчер, видимо, осознав всю тщетность поисков деликатности в поступках иноземцев.

      – Интересно, какие шляпки она носит днем – с полями или без, – пустилась в размышления Джейни. – В Опере, как мне сказали, она была в темно-синем бархатном платье, совершенно простом, без украшений, и свободном, как ночная рубашка.

      – Джейни! – одернула ее мать, и мисс Арчер, покраснев, приняла вид независимый и дерзкий.

      – Во всяком случае, в ее непоявлении на балу вкуса было побольше, – продолжала гнуть свое миссис Арчер.

      Сын подхватил тему, но дух противоречия заставил его возразить:

      – Не думаю, что тут дело во вкусе. Мэй объяснила, что она хотела пойти, но потом решила, что платье, о котором шла речь, для бала недостаточно нарядно.

      Миссис Арчер лишь улыбнулась тому, что мнение ее подтвердилось:

      – Бедная Эллен! – вздохнула она и сочувственно добавила: – Нам всем не мешает помнить, какое странное, эксцентричное воспитание дала ей Медора Мэнсон. Чего и ожидать от девушки, которой на первый свой бал разрешили нарядиться в черный атлас!

      – Ах, как не помнить ее в том черном платье! – проговорил мистер Джексон и тут же со вздохом добавил: – Бедная девочка! – словно вспомнив нечто приятное, он не забыл и о том, какие последствия это «приятное» возымело.

      – Странно, – заметила Джейни, – что она по-прежнему носит это дурацкое имя Эллен. На ее месте я бы сменила его на Элейн.

      И она оглядела сидевших за столом, любопытствуя, достаточный ли эффект произвела.

      Ее брат засмеялся:

      – Почему именно Элейн?

      – Не знаю. Элейн, кажется мне, звучит больше… больше по-польски, – краснея, сказала Джейни.

      – Звучит более вызывающе, что вряд ли отвечает ее желаниям, – сухо заметила миссис Арчер.

      – А почему бы и нет? – вмешался ее сын, внезапно обретя аргументы. – Почему бы ей и не вести себя вызывающе, если ей так хочется? Зачем ей прятаться и таиться, если это не она себя опозорила. Разумеется, она «бедняжка Эллен», если ее угораздило так неудачно выйти замуж, но я не вижу причины, почему ей следует жить, втянув голову в плечи, словно она какая-то преступница!

      – Наверно, – задумчиво сказал мистер Джексон, – именно так и рассуждали Минготы, выбирая для себя линию поведения.

      Юноша покраснел:

      – Я не нуждался в их подсказке, если вы это имели в виду, сэр! Мадам Оленска в жизни не повезло, но зачем делать ее изгоем?

      – Но слухи… – начал было мистер Джексон и покосился на Джейни.

      – О, знаю: слухи про секретаря! – подхватил его мысль юноша. – Глупости, мама, Джейни – взрослая девушка! По слухам, – продолжил он, – этот секретарь помог ей сбежать от этой скотины – мужа, который держал ее буквально под замком. Что ж тут такого? Думаю, каждый нормальный СКАЧАТЬ