Пряжа Пенелопы. Клэр Норт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ так что она продолжает сидеть, но все равно выглядит дурочкой, просто иначе.

      – Ты Теодора? – повторяет Пенелопа, и та кивает в ответ. – Я Пенелопа. Семела, спасибо, что привела ее сюда. Садись, пожалуйста. Вы мои гости и наверняка слышали о моем доме и… радушии. Пожалуйста, оставайтесь сколько хотите.

      Теодора пытается найти слова, но на ум приходят только те единственные, что у нее остались:

      – С моря приходили грабители.

      – Иллирийцы?

      – Было темно. – Эти слова как заклинание, которое может спрятать все: память, потерю, боль. Но все же Теодору учили доводить дела до конца, и она говорит, слегка хмурясь: – Щиты у них были круглые.

      Нужно добавить еще что-то важное, которое она упускает, но… мысль уходит.

      – Где они высадились? Насколько я помню, Фенера стоит у бухты, которая годится для суровой погоды. Туда иногда причаливают купцы, если не хотят платить налог начальнику пристани, верно? Скажи – я не рассержусь. Мне просто необходимо знать.

      – Да, в Фенере. Они шли прямиком к берегу.

      – Ты видела, чтобы кто-то подавал им знак, провел их через отмели?

      Видела ли она? Блеснул ли на скалах факел? Теодора закрывает глаза, и в ее памяти вспышка то есть, то ее нет; Дарес залезает ей под хитон, Дарес жив, а теперь – мертв; и все сливается воедино, а время оплывает, как мокрая глина.

      Пенелопа берет ее за руку. Теодора чуть не отдергивает ладонь: такое у царицы холодное и неестественное прикосновение.

      – У тебя есть еще родные?

      Теодора качает головой.

      – Оставайся здесь, – говорит негромко Пенелопа. – Ты моя гостья, понятно?

      Теодора снова кивает, смотрит на чистые пальцы, обвившие ее руку. Еле удерживается от того, чтобы не наклониться: не пахнут ли они цветами?

      – Это мои служанки, Эос и Автоноя. Они тебе помогут. Если что-то понадобится, попроси у них.

      Теодора снова кивает; голова тяжелеет. А потом она вдруг спрашивает – кажется, будто это внезапно, но вопрос, вероятно, рос и рос в ней с того самого мига, как первый разбойничий корабль ткнулся носом в итакийский песок.

      – Ты сможешь их вернуть? Эти иллирийцы, они забрали… забрали людей… Ты их вернешь?

      – Я попытаюсь.

      – Попытаешься?

      – Это будет непросто. Итака небогата. Времена нынче… К тому же мы не знаем, куда иллирийцы отвезли их. Я могу попросить своих знакомых поискать на невольничьих рынках, но… это будет сложно. Понимаешь?

      У Теодоры до сих пор во рту привкус дыма, он застрял между зубами. Она смотрит царице в глаза и слышит собственный голос, словно волчье рычание:

      – Тогда зачем ты нужна?

      Эос открывает было рот, чтобы ответить: «Ах ты, неблагодарная девчонка, ах ты…»

      Но Пенелопа дает ей знак молчать, все еще не отпуская руки Теодоры. Старая Семела смотрит на нее с другого конца стола: СКАЧАТЬ