Ночные страхи. Лесли Поулс Хартли

Чтение книги онлайн.

      – Да, в Австралии такой порядок.

      – Какой же это порядок? – поймал его на слове официант. – Когда нет закона, то нет и порядка.

      – Смотря что понимать под законом.

      – Ну, как же, мистер Румбольд, сэр, закон есть закон. И власти следят, чтобы каждый его соблюдал. Скажем, вот вы в Австралии порешили кого-то… ну, то есть, убили… вас же повесят, если поймают?

      Мистер Румбольд размешал концом вилки шампанское и допил бокал.

      – Может быть, и повесят, если не будет смягчающих обстоятельств.

      – А если будут, вы сможете отвертеться?

      – Смогу.

      – Вот это закон, – провозгласил официант. – Когда вы точно знаете: если вы совершили какое-то преступление, вас накажут. Разумеется, я не имею в виду лично вас, сэр, я говорю «вы» для примера… так сказать, для наглядности.

      – Я понял, да.

      – А если нет никакого закона, а есть только, как вы говорите, порядок, – продолжал официант, проворно убирая со стола остатки цыпленка, недоеденного Румбольдом, – то любой может вас выследить. Кто угодно, да хоть бы и я.

      – Зачем же вам меня выслеживать? – спросил мистер Румбольд. – Лично вам или кому-то другому я ничего плохого не сделал.

      – И все-таки нам пришлось бы вас выследить, сэр.

      – Почему?

      – Мы не сможем спокойно спать, сэр, зная, что вы гуляете на свободе. А вдруг вы снова кого-то убьете? Кто-то должен вас остановить.

      – А если нет никого?

      – Как так, сэр?

      – Допустим, у убитого нет ни родных, ни друзей. Допустим, он просто исчез и никто даже не знает, что он мертв?

      – В таком случае, сэр, – официант зловеще прищурился, – он вас выследит сам. Уж будьте уверены, сэр. Он не станет спокойно лежать в могиле, зная, что вы натворили.

      – Клатсэм, – внезапно проговорил мистер Румбольд, – принесите мне еще бутылку, и можно без льда.

      Официант взял со стола пустую бутылку и поднял ее к свету.

      – Да, сэр. Эту вы прикончили.

      – Прикончил?

      – Да, сэр. Осушили, допили до донышка.

      – Вы правы, – кивнул мистер Румбольд. – Ее я прикончил.