Ночной сторож. Луиза Эрдрич

Чтение книги онлайн.

      Остаток утра Патрис работала молча, пытаясь решить, стоит ли рисковать работой. Во время обеденного перерыва она взяла свое помятое ведерко и достала оттуда вареную картошку, кусок лепешки и горсточку изюма. Иногда люди обменивали предоставляемые им правительством товары на корзины Жаанат. Патрис ценила изюм особенно высоко. Она ела его медленно, на десерт, позволяя каждой изюминке размягчиться и растаять на тыльной стороне зубов.

      – Изюм!

      Патрис, услышав изумленный возглас, протянула ведерко подруге, и Валентайн, жадно зачерпнув оставшийся изюм, отправила его в рот. Потом она взглянула на Патрис и заметила на ее лице смятение, прежде чем та успела его скрыть.

      – Прости.

      – Все в порядке.

      – Но ты огорчена.

      – Из-за Веры. Я боюсь брать отпуск, потому что, если не найду сестру сразу и мне придется остаться дольше установленного Волдом срока, я потеряю работу. У меня всего три дня.

      – Каких три дня?

      – Три дня отпуска по болезни.

      – Чего?

      – Отпуска по болезни.

      – По болезни?

      – С половинной оплатой.

      – Ой, я даже не знала, что нам такой полагается.

      Их перерыв закончился. Патрис допила остывший кофе, оставшийся на дне ее чашки. Вареная картошка придала ей сил, и она принялась за работу с внезапной сосредоточенностью, ставшей привычкой. Она опустила щуп, чтобы намазать каплю клея. Ее рука была твердой.

      Позже, по дороге к машине, Валентайн сказала:

      – Можешь забрать мои дни.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Мои больничные дни. Мистер Волд сказал, что я могу отдать свои дни тебе. В этих обстоятельствах.

      Патрис зарделась от облегчения, протянула руки к Валентайн и обняла ее, а затем отступила.

      – Я так благодарна. Какой сюрприз!

      – Знаю, – отозвалась Валентайн. – Я само противоречие.

      То, что Валентайн назвала в себе это качество, заставило их обеих замолчать.

      – Противоречие!

      – У вас что, какая-то игра? – спросила Дорис, подходя к ним сзади.

      – Нет, – ответила Валентайн, – это не игра, это про меня. Семь пятниц на неделе. То дерзкая, то милая.

СКАЧАТЬ