Гамбит. Рекс Стаут

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ рода деятельности. А вон тот глобус… Я, как вошел, его сразу заметил. Каков его диаметр? Три фута?

      – Тридцать два и три восьмых дюйма.

      – Лучший глобус, который я когда-либо видел. Даю вам за него сто долларов.

      – Я отдал за него пятьсот.

      Хаусман покачал головой и отхлебнул кофе.

      – Переплатили. Вы играете в шахматы?

      – Уже нет. Хотя в свое время играл.

      – И каковы были ваши успехи?

      Поставив чашку, Вулф потянулся за кофейником.

      – Мистер Хаусман, вы наверняка явились ко мне, несмотря на снегопад и столь поздний час, не для того, чтобы говорить о шахматах.

      – Однозначно. – Хаусман продемонстрировал нам свои зубы. Это не было улыбкой: он просто раздвинул губы, показав зубы, и снова закрыл рот. – Но прежде чем перейти к делу, я бы хотел удостовериться, что вы мне подходите. Мне известно о вашей репутации хорошего профессионала, хотя это для меня ничего не значит. Насколько я могу вам доверять?

      – Зависит от обстоятельств. – Вулф поставил кофейник. – Лично я доверяю себе безоговорочно. А вот всем остальным нужно сильно постараться, чтобы убедиться, что мы достигли взаимопонимания.

      – Что весьма существенно, – кивнул Хаусман. – Но я хочу сказать… хм… предположим, я найму вас для определенной работы, насколько я смогу на вас положиться?

      – Я выкладываюсь в рамках своих способностей. Впрочем, это нелепый разговор. Неужели вы надеетесь оценить мои личные качества, задавая банальные и оскорбительные вопросы? Вам должно быть известно, что человек хранит безусловную лояльность только одному: своему пониманию долга перед человечеством. Все остальные проявления лояльности обусловлены исключительно этим пониманием.

      – Н-да! – произнес Хаусман. – Я хотел бы сыграть с вами партию в шахматы.

      – Отлично. Но у меня нет ни шахматной доски, ни фигур. Пешка d4.

      – Пешка d5.

      – Пешка c4.

      – Пешка e6.

      – Конь на f3.

      – Вы хотите сказать, на c3?

      – Нет. На f3.

      – Но ведь ход на c3 гораздо лучше! Так во всех книжках сказано!

      – Вот потому-то я и не стал так ходить. Ведь вы ждали от меня именно этого хода и заранее знали ответ.

      Хаусман задумчиво пожевал губами:

      – Тогда я не могу дальше продолжать. По крайней мере, без шахматной доски. – Хаусман допил кофе и поставил чашку. – Вы хитрый, да?

      – Я бы предпочел определение «умный». Но в принципе – да.

      – У меня есть для вас работа. – Хаусман снова показал зубы. – А кто нанял вас расследовать… хм… убийство в клубе «Гамбит»? Калмус?

      – Спросите его.

      – Я спрашиваю вас.

      – Мистер Хаусман, – Вулф проявлял редкостное терпение, – сперва вы задали вопрос насчет моей мебели и моих привычек, СКАЧАТЬ