Богач, бедняк. Ирвин Шоу

Чтение книги онлайн.

      – Я вас шокировал, – усмехнулся Бойлен. И снова видно было, что он забавляется, посмеивается…

      – Да нет, – сказала Гретхен. Она подумала о своей семье. – Только члены семьи знают, заслуживают ли они любви.

      – О, я вовсе не такой уж плохой. У нашей семьи есть одно достоинство, и я ценю его безоговорочно.

      – Какое же?

      – Мы богаты. О-очень, о-очень богаты, – рассмеялся он.

      – И все же, – сказала Гретхен, надеясь, что он не такой циничный, каким хочет казаться, и просто устроил театральное представление, чтобы поразить пустенькую девчонку, – и все же вы работаете. Бойлены много сделали для нашего города…

      – О, это уж точно. Они из него всю кровь выпили. Не спорю, они питают к этому городу сентиментальные чувства. Порт-Филип – самое незначительное владение в нашей империи. Оно не стоит того, чтобы на него тратил время истинный, стопроцентный, энергичный отпрыск семейства Бойленов. Тем не менее Бойлены держат Порт-Филип при себе. Ваш покорный слуга, последний по значению в семье, уполномочен жить в захудалом провинциальном родовом доме, чтобы два раза в месяц, являясь перед служащими завода, демонстрировать величие и могущество Бойленов. И я выполняю этот ритуал с должным уважением, а сам не дождусь, когда замолчат пушки, чтобы отбыть на Ямайку.

      «Он не только родных, он и себя ненавидит!» – подумала Гретхен.

      Его зоркие светлые глаза мгновенно заметили перемену в ее лице.

      – Я вам не нравлюсь, – сказал он.

      – Да нет, – сказала она. – Просто вы не похожи ни на кого из моих знакомых.

      – Лучше или хуже их?

      – Не знаю…

      Бойлен снисходительно кивнул.

      – В таком случае вопрос не снимается с повестки дня, – сказал он. – Допивайте же. Сейчас явится новая бутылка.

      Они уже выпили одну бутылку, а до конца обеда было еще далеко. Метрдотель поставил перед ними вторую бутылку и чистые бокалы. Вино обожгло Гретхен горло, кровь бросилась в лицо. Разговоры в зале доносились до нее ритмичным, успокаивающим гулом, как отдаленный прибой. Она вдруг почувствовала себя в ресторане как дома и громко рассмеялась.

      – Чему вы смеетесь? – подозрительно спросил Бойлен.

      – Потому что я здесь, а могла бы быть совсем в другом месте.

      – Вы должны чаще пить, – заметил Бойлен, похлопав ее по руке своей твердой сухой ладонью. – Вам это идет. Вы такая красивая, детка, красивая, красивая.

      – Мне тоже так кажется, – сказала Гретхен, и теперь уже рассмеялся Бойлен. – Но только сегодня, – смущенно поправилась она.