Черная эстафета. Владимир Васильев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ это был инопланетянин. Антропоморф, но не человек; Бьярни смутно припомнил, что эта раса когда-то воевала с азанни, но проиграла и на некоторое время попала к птичкам в зависимость, где и прозябала, пока Земля не была принята в союз. Ну, а что произошло потом – всем известно: практически все зависимые расы дружно плюнули на своих хозяев и принялись устраивать жизнь по собственному разумению. Земной образ мыслей к тому времени так успел изменить пятерку высших рас, что тем, в свою очередь, стало глубоко наплевать на зависимость или независимость вчерашних сателлитов.

      Инопланетянин зашевелил губами, но никаких звуков братья не услышали. Бьярни хлопнул себя по лбу – в рубке ведь не было воздуха, они и не могли ничего услышать – и оживил модуль связи. Подстроил вещательную систему мгновенки под волну переговорника скафандров, и, взглянув на экран, несколько раз повторил:

      – Раз, раз… Проверка, проверка, слышите нас?

      – Ну наконец-то, – сказал инопланетянин на интере. – Самый главный вопрос: саркофаг цел?

      Братья Эрлингмарки переглянулись.

      – Это тот ящик в грузовом отсеке? – уточнил Магнус.

      – Да.

      – Цел, вроде… Даже печать цела.

      – Вы его не открывали?

      Братья снова переглянулись; Бьярни отрицательно замотал головой, Магнус ответил вслух:

      – Нет. Пока не открывали.

      Вопреки ожиданиям чужак не стал облегченно вздыхать или иным образом демонстрировать свалившуюся с плеч гору, хотя и Магнусу, и Бьярни показалось, что целостность ящика-саркофага имеет для него огромное значение. Подход чужака поражал сугубым прагматизмом.

      – Что с Войцехом Шондраковским?

      – Э-э-эммм… – промычал Магнус. – Он погиб. Его яхта потеряла герметичность, а автоматика не сумела пресечь утечку воздуха. И капитан, и остальные… ну, не выжили они. Не сумели спастись.

      – Остальные? – инопланетянин в экране настороженно приподнял бровь.

      – Во время катастрофы на борту находились таможенники с Ссамэо, свайги. Шестеро, – пояснил Магнус.

      Некоторое время инопланетянин молчал. Потом жестко, тоном, не допускающим возражений, потребовал:

      – Мне нужно доказательство, что саркофаг не пытались вскрыть. Вы сможете мне его показать?

      Бьярни взглянул на брата и пожал плечами.

      – Конечно смо…

      – Минутку, – прервал брата Магнус. – А почему, собственно, мы должны вам что-то показывать? Во-первых, сначала докажите, что это ваш саркофаг – пока, по законам союза, он принадлежит тем, кто его обнаружил. То есть нам. Во-вторых, даже если он и ваш, заинтересуйте нас. Кто же захочет работать даром? Вы понимаете меня, любезнейший?

      Впервые с начала разговора инопланетянин криво улыбнулся.

      – Господа! Во-первых, этот саркофаг принадлежит не мне, но я за него в ответе. Кому он принадлежит – я желаю вам никогда и ни при каких обстоятельствах не узнать. И не дай вам бог – так, кажется, говорят земляне? – СКАЧАТЬ