Венера плюс икс. Мечтающие кристаллы. Теодор Старджон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ наполнил салатом простые глиняные тарелки и передал их по кругу, Назив же налил в кружки некий золотистый напиток. Терпкий на вкус, напиток напоминал мед, был прохладным, но не холодным, оставлял приятное послевкусие и слегка кружил голову. Салат был изумителен. Орудуя гладко отполированной деревянной вилкой с тремя зубцами, двумя короткими и длинным центральным, Чарли наслаждался, а потом с трудом сдержал себя, чтобы не потребовать добавки.

      За столом шел общий разговор. Чарли говорил немного; его же собеседники поднимали темы, которые могли его заинтересовать или, во всяком случае, в обсуждении которых он мог участвовать. Если они говорили о вещах, малознакомых гостю, то очень коротко, чтобы надолго не выключать его из общей беседы. Фредон нашел на склоне холма долгоносиков. А ты видел новый тип инкрустации, который разработал Дрегг? Дерево в керамике и, похоже, он подвергает их воздействию огня уже после соединения! А Нария хотел применить методику биостатической обработки к новым волокнам, полученным из молочая. Глупыш Эриу повредил ножку…

      И все это время вокруг сновали дети, чудесным образом не вмешиваясь в беседы взрослых, появляясь то с одного края стола, то с другого, получая от наставников – кто орех, а кто персик или апельсин. А иногда, едва слышно дыша, кто-нибудь из детей задавал взрослому вопрос:

      – Илью говорит, будто стрекоза принадлежит к семейству пауков. Это так?

      – Нет, конечно! Арахниды не имеют крыльев.

      Шелест желтой туники, перехваченной пурпурной лентой, – и ребенок исчезал, а на его месте оказывалось маленькое и в высшей степени кокетливое создание, абсолютно голенькое, которое произносило тоненьким голоском:

      – Гросид! Какое у тебя забавное лицо!

      – У тебя тоже!

      И, смеясь, малявка убегала.

      Чарли, который старался есть не торопясь, наблюдал за Називом; тот, устроившись на подушках, доставал занозу из своей ладони, орудуя чем-то острым, похожим на иглу. Рука его, одновременно изящная и сильная, поразила Чарли своими мозолями – такие Чарли видел лишь у грузчиков в порту. Как совместить эти мозоли с изящными одеждами, которые с таким вкусом и даже шиком носит Назив? И, похлопав по ручке кресла, Чарли спросил:

      – А мебель вы сами мастерите?

      – Да, – весело отозвался Назив. – Кресла и стол сделал я, а посуду – Гросид. Дети нам помогали. Тебе нравится?

      – Очень! – отозвался Чарли. Внутренняя поверхность чашки была светло-коричневой, почти золотой.

      – Это лак на обожженной глине? – спросил он. – Или в качестве печи вы используете А-поле?

      – Ни то, ни другое, – ответил Назив. – Хочешь, я покажу, как это делается? Или…

      Он посмотрел на пустую тарелку, стоящую перед Чарли, и спросил:

      – Еще салата?

      С сожалением Чарли отодвинул тарелку.

      – Нет, спасибо! Я хотел бы понаблюдать за процессом.

      Они поднялись из-за СКАЧАТЬ