Поместье Даунтон. Начало. Маргарет Йорк

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ десятке миллионеров, купивших билеты для путешествия первым классом. Не все нувориши поднялись на борт роскошного океанского лайнера, некоторые в последний день почему-то передумали, испугавшись дурных предсказаний.

      Но Кроули и не нужны все десять денежных мешков, для начала достаточно тех, кто здесь.

      Узнав, какие сливки общества соберутся на борту «Титаника», он поспешил приобрести билеты для себя с сыном. Кроули собирались в Нью-Йорк, но позже и с меньшими затратами, однако сейчас Джеймс мог с полным основанием утверждать, что деньги не пропали, четыре дня путешествия заложили, как он считал, основу будущего преуспевания в Америке.

      Слегка портил все собственный отпрыск, который вместо попыток очаровать сильных мира сего о чем-то болтал у окна с сыном железнодорожного магната Джона Тэйера Джеком. Семнадцатилетний восторженный юнец явно не годился в приятели более взрослому Патрику Кроули, но и отталкивать его тоже не следовало – железные дороги будущее не только Америки.

      Время близилось к полуночи, и было решено сыграть последнюю партию.

      – Не могу понять, – заметил, сдавая карты, Бенджамин Гуггенхайм, – почему вы, англичане, называете свои поместья аббатствами.

      Вопрос был адресован Кроули, и тот, заглянув в свою сдачу и убедившись, что ему сегодня категорически не везет, спокойно объяснил:

      – Не все, только те, на территории которых до правления Генриха VIII действительно были аббатства.

      – Это тот Генрих, что казнил своих жен?

      – Да, тот самый, – уже позволил себе улыбнуться Кроули.

      Америка по сравнению со старушкой Европой молода, молод и ее высший свет, у многих деньги появились буквально только что, неудивительно, что иногда простые сведения вызывают у американцев удивление.

      – А ваше поместье аббатство?

      – Даунтон аббатство, но оно пока не мое… Я получу поместье только как наследник титула графа Грэнтэма.

      Объяснить почему, Кроули не успел, «Титаник» словно что-то толкнуло, раздался несильный, но странный скрежет. Мужчины невольно переглянулись, а Джек Тэйер пулей вылетел на палубу. Следом за ним вышел и Кроули-младший.

      Они вернулись тотчас.

      – Там айсберг! Огромный!.. – Глаза Тэйера горели, как звезды на черном ночном небе, которые он описывал после предыдущего выхода на палубу. – Но уже уплыл.

      Патрик подтвердил:

      – Кажется, корабль столкнулся с айсбергом…

      Мужчины замерли, первым опомнился Гуггенхайм, он спокойно взял бокал вина, усмехаясь:

      – Тем хуже для айсберга. Столкновение с «Титаником» смертельно опасно.

      Шутка разрядила обстановку, хотя никто и не переживал, все верили в непотопляемость «Титаника», как и в то, что уж они-то в полной безопасности всегда и везде.

      Патрик наклонился к отцовскому уху:

      – Боюсь, что это опасно…

      Кроули отмахнулся:

      – Не говори глупости.

      Но, похоже, «Титаник» остановился, шума винтов больше не слышно.

      Снова посыпались шутки, мужчины стремились показать, что ничуть не переживают.

      – Этот кусок льда посмел поцарапать корпус корабля? Вероятно, капитану пришлось остановиться, чтобы подкрасить. Не можем же мы прибыть в Нью-Йорк в столь неприглядном виде!

      – Ну что ж, господа, чем дольше простоим, тем больше времени останется для бриджа…

      Напряженность спала, тем более никакой суеты или паники не наблюдалось.

      Однако разговоры не способствовали внимательной игре, и бридж решено отложить до завтра.

      Заметив, что сын куда-то уходит, Кроули остановил его:

      – Патрик, куда ты?

      – Отправлю телеграмму в Даунтон. Это же интересно – вдруг застрять посреди океана во льдах после столкновения с айсбергом…

      – Не думаю, что радисту сейчас до тебя. Останься, завтра позвонишь и все расскажешь.

      И оба вдруг почему-то подумали: если будет это завтра… Просто снаружи что-то начало происходить.

      Курительный салон палубы А расположен прямо под шлюпочной палубой, потому не заметить суету на ней обитатели салона не могли. Команда расчехляла шлюпки, а это уже что-то значило. Раздались реплики, что подобные действия могут привести к опасной панике, что ни к чему волновать дам посреди ночи, а уж отправлять людей в крошечных по сравнению с огромным «Титаником» шлюпках в непроглядную тьму ночи ледяной Атлантики и вовсе безрассудство! Любая перестраховка имеет свои пределы.

      Джентльмены СКАЧАТЬ