Хранимая благодать. Джулия Гарвуд

Чтение книги онлайн.

      – Вы имеете в виду Алекса?

      – Да.

      – Мне говорили, что право на отцовство могут заявить по меньшей мере трое.

      – Это правда, – не стал спорить Макбейн. – Его мать была потаскушка. Но поскольку она умерла при родах, я признал мальчика своим.

      – А кто-нибудь еще претендовал на это?

      – Нет.

      – Джоанна не принесет вам детей. Тот факт, что Алекс незаконнорожденный, может иметь какое-то значение в будущем?

      – Никакого, – отрезал Макбейн. – Я и сам незаконнорожденный.

      Николас рассмеялся:

      – Значит ли это, что, когда я назвал вас бастардом в пылу битвы против Маршалла, это было вовсе не оскорбление, а констатация факта?

      – Любого другого, кто так бы меня назвал, я бы убил. Считайте, что вам повезло.

      – Повезет и вам, если Джоанна решится выйти за вас.

      Макбейн покачал головой:

      – Если для того, чтобы получить эти земли, придется жениться на мегере, я так и сделаю.

      – Почему вы решили, что она мегера? – удивился Николас.

      – Вы дали мне достаточное представление о ее характере, – ответил Макбейн. – Она упряма, поскольку отказалась довериться своему брату, когда тот спросил, какими сведениями против собственного короля она располагает. Ей необходим человек, который контролировал бы ее, – таковы ваши собственные слова, Николас, не прикидывайтесь изумленным. И, наконец, ей случилось оказаться бесплодной. Это вам кажется трогательным?

      – Конечно.

      Макбейн усмехнулся:

      – Я не завидую себе в качестве ее мужа, но буду обращаться с ней по-доброму. Полагаю, мы найдем способ не стоять друг у друга поперек дороги.

      Лэрд налил вина в два серебряных кубка и вручил один Николасу. Каждый поднял свой в знак приветствия и залпом его осушил. Николас уже освоился с требованиями этикета в Нагорье и тут же рыгнул. Макбейн одобрительно кивнул.

      – Итак, таково средство, благодаря которому вы будете наезжать сюда когда заблагорассудится?

      Николас рассмеялся и немного погодя сказал:

      – Мне придется попросить у вас несколько пледов. Не хотите же вы, чтобы что-нибудь случилось с вашей невестой?

      – Я дам вам плед, и не один, Николас, – согласился Макбейн, – но мне хотелось бы видеть по меньшей мере три десятка всадников в качестве эскорта невесты, одетых в мои цвета. Когда доберетесь до Стремительного ручья, вы их отпустите. Ступить на нашу землю будет разрешено только вам и вашей сестре.

      – Я пошутил насчет пледов: о сестре позабочусь сам.

      – Вы поступите так, как велю я, – оборвал его Макбейн.

      Николас уступил, и лэрд переменил тему разговора:

      – Сколько времени Джоанна пробыла замужем?

      – Немногим больше трех лет. Я знаю, ей не хочется выходить замуж еще раз, но ее чувства Джона не интересуют. Он держит ее в Лондоне под СКАЧАТЬ