Влюбленная Джейн. Рейчел Гивни
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Влюбленная Джейн - Рейчел Гивни страница 4

СКАЧАТЬ где из голой земли торчали палки, напоминал кладбище, но миссис Остен не отступала от своего плана.

      – В таком случае, – сказала она, – не согласитесь ли вы подойти со мною поближе? Вероятно, мы все же отыщем тот куст.

      И она увела обоих отцов, оставив детей вдвоем.

      Джейн охватил страх: придется вести беседу, а значит, скоро все будет безнадежно испорчено.

      Молча шагая с мистером Уизерсом по тропинке, она изо всех сил старалась придумать какое-нибудь легковесное замечание. Может, заговорить о погоде? Кажется, дождь перестал. Не зная, как подступить к этому предмету, чтобы разговор вышел достаточно кокетливым, Джейн уже готова была впасть в отчаяние, когда Чарльз Уизерс повернул голову и улыбнулся.

      – Вы когда-нибудь брали минеральные воды, мисс Джейн? – спросил он.

      Она предпочла бы ответить, не раскрывая рта, однако прибегнуть к словам все же пришлось.

      – Нет, сэр, никогда.

      Известные с древнейших времен минеральные воды били из-под земли, наполняя собою бассейн в самом центре города. Король Георг пил их, и они излечили его от подагры. После этого чуда люди стали отовсюду съезжаться к целебному источнику. Чтобы изысканная публика могла поправлять здоровье в подобающей обстановке, Джон Болдуин устроил близ священной Насосной залы великолепную чайную комнату. Из всех, кого Джейн знала, там побывал только один человек – Маргарет, служанка Остенов. После долгих расспросов девушка призналась, что отдала недельное жалованье за ложечку воды с известковым вкусом, которую выплюнула, как только подруги отвернулись. Дескать, секунду-другую подержав эту жидкость во рту, она успела вполне оздоровиться.

      – А знаете ли вы, что это такое – брать воды? – спросил мистер Уизерс. – Я в Бате уже три дня и все это время притворялся, будто знаю. А теперь уж совестно спрашивать.

      Он поправил пуговицу на сюртуке. Джейн остановилась: неужели этот красивый мужчина пытается ее рассмешить? Желая проверить свою догадку, она осторожно промолвила:

      – А сами вы как думаете, сэр? Что это по-вашему?

      – Я так себе представляю: врывается человек под покровом ночи в Насосную залу, набирает воды столько, сколько может унести в карманах, и бежит прочь.

      Он улыбнулся. Джейн, сглотнув, ответила:

      – Вы слишком скромны, мистер Уизерс, и потому изображаете неведение. Все происходит именно так, как вы сказали.

      – А всякую ли воду можно брать? – спросил он. – Подойдет ли, к примеру, содержимое моей ванны либо какой-нибудь лужицы или же волшебными свойствами обладает лишь та влага, что течет из краника в Насосной зале?

      – Боюсь, чудотворна только та вода, за которую приходится платить.

      – Но ее ведь можно украсть!

      – Разумеется.

      Джейн не сдержала осторожной улыбки.

      – Тогда мне понадобится сообщник. Не окажете ли вы мне такую честь?

      С СКАЧАТЬ