Герои умирают. Мэтью Стовер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на груди руки, и смотрел на город, надув губы, как обиженный ребенок. Вдруг он выпалил:

      – А мне что прикажешь делать?

      Ма’элКот повернулся к Графу, и его улыбка померкла.

      – А ты возьмешь выходной.

      – Что?

      Вены на лбу Берна вздулись, он хватал ртом воздух, словно не мог решить, заплакать ему или вцепиться Императору в горло.

      – Берн, сделай, как Я тебе велю, – продолжал Ма’элКот ласково, но твердо. – Я прекрасно знаю о вашей с Кейном вражде; отчасти Я Сам был ее причиной. А еще Я знаю, что первая встреча может оказаться последней для одного из вас. Поэтому возьми выходной, расслабься, порадуйся жизни. Иди в город Чужих; пей, играй, распутничай. Только в Крольчатники не ходи – там у Кейна друзья среди Подданных Короля Арго, и он, скорее всего, там появится. Забудь Шута Саймона, Серых Котов, забудь государственные заботы. И Кейна забудь. Если ты встретишь его, пока он будет на Моей службе, то будешь обходиться с ним так, как одно возлюбленное Дитя Императора обходится с другим, – с почтением и вежливостью.

      – А потом?

      – Когда Я получу Шута Саймона в свои руки, судьба Кейна перестанет Меня интересовать.

      – Ладно, – сказал Берн и поспешно перевел дух. – Ладно. Прости меня, Ма’элКот, но ты знаешь… ты знаешь, что он сделал со мной.

      – Я знаю, что вы сделали друг с другом.

      – Но почему Кейн? В смысле, он что, особенный?

      Тоа-Ситель насторожился – в голосе Берна он услышал кое-что сверх обычной раздражительности и удивленно подумал: «Ба, да он ревнует!» Старательно сохраняя нейтральное выражение лица, Герцог сделал себе ментальную зарубку: проверить, нет ли между Императором и его фаворитом иных отношений, кроме чисто политических.

      – Пока не знаю, – отвечал между тем Император. – Однако карьеру он сделал впечатляющую. – И, пожав плечами, он опустил свою тяжелую длань на плечо Берна. – Не исключено, что его главное достоинство вот в чем: он единственный на свете человек, который сошелся с тобой в поединке и выжил.

      Призрачная улыбка согрела тонкие губы Графа.

      – Только потому, что бегает, как чертов кролик.

      Ма’элКот обнял Берна за плечи и испытующе заглянул ему в глаза:

      – Но ты стал другим теперь. Мои дары тебя изменили. И он больше не убежит от тебя.

      Берн протянул руку и погладил эфес Косаля; меч отозвался грозным звоном, слегка приглушенным ножнами.

      – Ага. Теперь-то конечно.

      Ма’элКот скосил на Тоа-Сителя серый, будто стальной, глаз:

      – У тебя сегодня много работы, Герцог. Я отпускаю тебя.

      Тоа-Ситель не успел рта раскрыть, как его ноги провалились в камень. Ма’элКот и Берн, стоя на твердом полу, без всякого выражения наблюдали за его спуском. Герцог слегка вскрикнул, проваливаясь вниз целиком, и последнее, что он увидел, прежде чем его глаза ушли в камень, был жест, которым Ма’элКот привлек голову Берна к своей СКАЧАТЬ