Белеет парус одинокий. Тетралогия. Валентин Катаев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лиловых теней, волнисто бегущих с кургана на курган по степным травам, среди которых нет-нет да и мелькнут конский череп или воловьи рога, в мире, который был создан, казалось, исключительно для человеческой радости и счастья, – в этом мире не все обстояло благополучно.

      И об этом думали в дилижансе и отец, и кучер, и Петя.

      Только у одного Павлика были свои, особые мысли.

      Крепко наморщив круглый кремовый лоб, на который спускалась из-под шляпки аккуратно подстриженная челка, мальчик сидел, сосредоточенно устремив в окно карие внимательные глаза.

      – Папа… – сказал он вдруг, не отводя глаз от окна, – папа, а кто царь?

      – То есть как это – кто царь?

      – Ну – кто?

      – Гм… Человек.

      – Да нет же. Я сам знаю, что человек. Какой ты! Не человек, а кто? Понимаешь, кто?

      – Не понимаю, что ты хочешь.

      – Я тебя спрашиваю: кто?

      – Вот, ей-богу… Кто да кто… Ну, если хочешь, помазанник.

      – Чем помазанник?

      – Что-о?

      Отец строго посмотрел на сына.

      – Ну – как: если помазанник, то чем? Понимаешь – чем?

      – Не ерунди!

      И отец сердито отвернулся.

      4. Водопой

      Часов в десять утра заехали в большое, наполовину молдаванское, наполовину украинское село «напувать» лошадей. Отец взял Павлика за руку, и они отправились покупать дыни. Петя же остался возле лошадей, с тем чтобы присутствовать при водопое.

      Кучер подвел лошадей, тащивших за собой громоздкий вагон дилижанса, к кринице. Это был колодец, так называемый «журавель».

      Кучер сунул кнут за голенище и поймал очень длинную, вертикально висящую палку, к концу которой была прикована на цепи тяжелая дубовая бадейка. Он стал, перебирая руками по палке, опускать ее в колодец. Журавель заскрипел. Один конец громадного коромысла стал наклоняться, как бы желая заглянуть в колодец, в то время как другой – с привязанным для противовеса большим ноздреватым камнем – легко поднимался вверх.

      Петя навалился грудью на борт криницы и посмотрел в нее, как в подзорную трубу.

      Круглая шахта, выложенная булыжником, покрытая глухим темно-коричневым бархатом плесени, уходила далеко вглубь. И там, в холодной темноте, блестел маленький кружочек воды с фотографически четким отражением Петиной шляпы.

      Мальчик крикнул, и колодец, как глиняный кувшин, наполнился гулким шумом.

      Бадейка очень далеко шла вниз, стала совсем маленькой, а все никак не могла дойти до воды. Наконец раздался далекий всплеск. Бадейка погрузилась в воду, захлебнулась и пошла вверх.

      Увесистые капли шлепались в воду. Они стреляли, как пистоны.

      Долго шла, поднимаясь, палка, натертая множеством рук, как стекло, пока наконец не появилась мокрая цепь.

      Журавель скрипнул в последний раз. Кучер СКАЧАТЬ