Орел стрелка Шарпа. Золото стрелка Шарпа. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ни малейшего презрения, вероятно, потому, что этот аристократ, несмотря на преимущества, данные ему рождением, реагировал на окружающую реальность так же, как и сам Шарп. Лоуфорд с его изысканными манерами и образом жизни был настоящим солдатом.

      Шарп поднял руку, чтобы остановить поток новостей:

      – Что происходит, сэр? Где испанцы?

      – В своих постельках. – Лоуфорд покачал головой. – По крайней мере, так было совсем недавно. Но прозвучал горн, и воины натянули штаны – нам сказали, что они уже на подходе. – Подполковник наклонился поближе к Шарпу и спросил шепотом: – Как ты ладишь с Симмерсоном?

      – А мне не нужно с ним ладить. Я подчиняюсь Хогану.

      Лоуфорд, казалось, не слышал ответа.

      – Совершенно невероятный человек. Ты знаешь, что он заплатил собственные деньги, чтобы организовать полк?

      Шарп кивнул.

      – А ты знаешь, сколько ему это стоило? Невообразимую сумму!

      – Ну, значит, он человек богатый. Только это не делает его солдатом. – В голосе Шарпа звучала горечь.

      – Он хочет быть солдатом. Причем самым лучшим. Мы плыли с ним на одном корабле. Так вот, Симмерсон целыми днями сидел и читал «Правила и инструкции для вооруженных сил его величества». – Лоуфорд покачал головой. – Может быть, он когда-нибудь чему-нибудь и научится. Однако я тебе не завидую. – Лоуфорд повернулся и бросил взгляд в сторону Уэлсли. – Ладно. Я не могу торчать тут с тобой целый день. Послушай, давай пообедаем вместе, когда вы выполните ваше задание. Согласен?

      – С удовольствием.

      – Отлично! – Лоуфорд вскочил в седло. – Вас ждет серьезная передряга. Мы выслали на юг отряд драгун – они видели французов в сопровождении артиллерии и лошадей. Французы пытались выгнать партизан с гор, а сейчас направляются назад, на восток, как и мы. Так что желаю удачи!

      Он повернул лошадь, а потом оглянулся:

      – И еще, Ричард.

      – Да, сэр?

      – Сэр Артур передавал тебе привет.

      – Правда?

      Лоуфорд посмотрел на Шарпа и весело сказал:

      – Ты идиот. Передать от тебя привет генералу? Я обязательно это сделаю, можешь не сомневаться.

      Потом он ухмыльнулся, чуть приподнял шляпу и умчал прочь от Шарпа, который еще долго смотрел ему вслед, чувствуя, как пронизывающий утренний холод куда-то исчез, воспоминания и дружеское расположение Лоуфорда согрели его. Тут к нему подошел Хоган:

      – Друзья в высших кругах?

      – Это очень старый друг. Мы вместе воевали в Индии.

      Хоган ничего не ответил, потому что от изумления у него отвисла челюсть. Он смотрел на поле, и Шарп невольно проследил за его взглядом.

      – О господи!

      Показался испанский полк. Два трубача в напудренных париках и камзолах, расшитых золотом и серебром, возглавляли процессию. Они сидели на черных как ночь конях, а их трубы украшали ленты, кисточки СКАЧАТЬ