Лучезарная. Джордан Ифуэко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ из кармана блестящий красный плод. Все присутствующие немедленно напряглись.

      – Навуси, – прорычал Таддас. – Не стоит спешить.

      – Ты знаешь, что я держу в руке, Тарисай? – заворковала Навуси, не слушая Таддаса. – Наверное, нет: в Суоне таких плодов нет. Но в Олуоне мы едим лакомства со всей империи. Это называется яблоко, они растут на деревьях – далеко на севере. Хочешь попробовать?

      – Нет! – воскликнула Мбали, резко вставая. – Навуси, как ты можешь?!

      – Но ведь ты уверена в ее силе, Мбали, – ответила Навуси. – Если ты права, то ей незачем меня бояться.

      – Мы должны следовать закону, Навуси, – возразил Таддас. – И ради Ама, она еще ребенок.

      – Олугбаде? – Навуси повернулась к императору, выжидательно изогнув бровь.

      Олугбаде откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди и закрыв тем самым обсидиановую маску.

      Наконец он сказал:

      – Дай ей яблоко.

      Лицо Мбали исказилось от ужаса.

      – Олу!

      Но император проигнорировал жрицу и подмигнул мне:

      – Боюсь, мы напугали тебя, малышка. Иногда взрослые спорят о всяких глупостях. Но не нужно бояться: возьми яблоко.

      Тихий голос в голове велел мне бежать.

      Но куда? За дверью стояла стража, а эти люди были столь могущественны, что вызывали во мне трепет. А вдруг они погонятся за мной? Да и кроме того… Императоры Аритсара – хорошие люди. Они безупречны.

      Я взяла яблоко. Все в комнате задержали дыхание. Я поднесла гладкокожий плод к губам, открыла рот и…

      Мбали в два шага преодолела разделявшее нас расстояние, выбила яблоко из моей руки и, встав на колени, прижала меня к груди.

      – Ам накажет нас за это, – прошептала она. – Отравить ребенка – слишком грязный трюк. Неважно, насколько силен ее Дар.

      Я отпрянула, с ужасом уставившись на яблоко на полу. Что это за место, где взрослые пытаются убить детей? Зачем Леди отправила меня сюда?

      Я заплакала. Мбали попыталась меня успокоить, мягко убрав с моего лица упавшую на лоб тугую прядку волос.

      – Давай начнем заново, – предложила она. – Я – Верховная Жрица Аритсара. А собравшиеся в комнате – члены Совета Одиннадцати. Мы служим Олугбаде. Честное слово, приятно познакомиться с тобой, Тарисай.

      – Я не понимаю, – всхлипнула я.

      – Аритсаром правят двенадцать человек. В юном возрасте император помазывает одиннадцать детей, по одному из каждого королевства, которые будут править подле него до самой смерти. Они всегда талантливые, особенные и верны лишь императору.

      – И, – добавил Таддас тихо, – друг другу.

      Мбали послала ему предупреждающий взгляд… но кивнула.

      – В Совете ребенок обретает не только власть, но и семью.

      Сквозь страх прорезалось любопытство. Я вспомнила шутку Киры на лестнице: «Если мы пройдем все испытания, то застрянем в компании друг друга до конца жизни». Сызмальства я мечтала о друзьях, которые остались бы со мной. СКАЧАТЬ