И небеса однажды кончаются. Дара Преображенская

Чтение книги онлайн.

      – Хочу.

      Сестра разворачивает ко мне пяльцы. На белой атласной материи среди ореола роз на меня глядит почти живой портрет незнакомого мне мужчины. У него светлые волосы, карие глаза и такая же светлая бородка. Никогда не думала раньше, чтобы с помощью обыкновенных ниток можно было столь живо запечатлеть человеческое лицо на куске материи.

      – Кто это?

      Сестра Рут вздыхает:

      – Он умер давно-давно.

      – Скажите, он был Вашим женихом?

      – В это трудно поверить? Ведь со стороны я, наверное, выгляжу такой отчуждённой, такой далёкой. Матушка Антуанетта очень довольна моим аскетизмом и преданности Обители Св. Франциска. И никому ей даже не приходит в голову, что иногда мне просто хочется запереться в своём внутреннем мирке, выпустить из себя накопленную десятилетиями боль и навсегда освободиться от неё.

      – Мадам, у каждого человека своя боль, и ему думается, что она во много раз превосходит все страданья человечества, вместе взятые.

      – Мои страдания и боль, Лилиан, под этим чепцом, – говорит сестра Рут.

      Я недоумённо смотрю на её высохшее от постоянной работы лицо. Никогда ещё в присутствии взрослых я не чувствовала себя такой смелой, как сейчас. Присутствие сестры Рут не давит на меня, наоборот, я ощущаю свободу, когда вдруг тебе хочется довериться человеку, пожить его жизнью, не будучи отвергнутым и оскорблённым им же самим.

      – Что Вы имеете в виду, мадам? – спрашиваю я.

      Она откладывает пяльцы и неожиданно для меня снимает с головы белоснежный чепец. Густые пряди седых волос ниспадают на её худые плечи, на складки чёрной монашеской ризы. У меня перехватывает дыхание. Сестра Рут делает неудачную попытку улыбнуться.

      – Не пугайся, Лилиан. Ты права, настоящие раны вот здесь.

      Она показывает на своё сердце.

      – Они очень глубоко, и вряд ли когда-нибудь исчезнут, не оставив ни следа.

      Не отрываясь, я смотрю на её седые волосы, у меня перехватывает дыхание.

      – Но Вы же ещё достаточно молоды, мадам.

      – Ты даже не представляешь, как я стара, Лилиан. Ведь, прежде всего, старится не тело, а душа. На ней появляются язвы, а затем они отражаются на внешнем облике, только не все замечают это. Людям кажется, что старость наступает с годами. Нет, она приходит мгновениями. Хочешь я научу тебя вышивать?

      Я киваю, всё ещё целиком поглощённая увиденным.

      – Хочу, мадам. Тогда я вышью портрет своего отца.