Эхо и империи. Морган Родес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ шкатулки было выгравировано мое имя и бабочка, которую нарисовала мать. В ней я по сей день хранила любимое кольцо и ожерелье.

      На этой же шкатулке была другая гравировка – глубокие геометрические формы, переплетенные между собой.

      – Боже милостивый, – прошептала королева.

      Я повернулась посмотреть, что же вызвало у нее такую реакцию.

      Она стояла перед портретом красивого юноши с русыми волосами и голубыми глазами.

      – Ваше Величество? – нерешительно обратилась я.

      Лицо королевы побледнело, пока она рассматривала картину.

      – Не думала, что увижу ее снова, но благодарна, что ее вернули.

      У меня перехватило дыхание, едва я осознала, на что смотрю. Вернее, на кого.

      Сын королевы, принц Элиан. Ее единственный ребенок. Ему было семнадцать, как и мне сейчас, когда лорд Банион убил его шестнадцать лет назад. Призвав темную магию, Банион поджег дворец неистовым, чудовищным пламенем, которое унесло сотни невинных жизней, в том числе и жизнь принца.

      Королева Исадора овдовела за десять лет до этого события, когда ее муж, принц Грегор трагически погиб. Принц Элиан был единственным живым членом ее семьи и наследником трона.

      А злой колдун забрал его у нее.

      – Мне очень жаль, – сказала я.

      Она кивнула, но не оторвала взгляда от портрета.

      – Знаешь, ты всегда сильно напоминала мне моего Элиана. Вы оба волевые и очень умные молодые люди.

      – Я бы с удовольствием с ним познакомилась, – сказала я.

      – Да. – Ее взгляд стал отрешенным. – Я бы на все пошла, чтобы спасти жизнь сына, на все. Заплатила бы любую цену.

      – Конечно, пошли бы, – согласилась я.

      – Банион поплатится, – проговорила она сквозь зубы. – Я отниму у него все, что ему дорого. А потом, когда он снова предстанет передо мной, буду слушать его мольбы о прощении и со смехом смотреть, как он умирает.

      Это была не та уравновешенная правительница, которую жители империи видели у себя в ленте новостей. А пугающая и жестокая женщина, которая все еще горевала по своему сыну, как и все эти годы. Так же глубоко, как я скорбела о смерти отца.

      – Прекрасно вас понимаю, – твердо сказала я.

      С мгновение она смотрела на меня с жесткостью во взгляде, но вскоре он смягчился.

      – Да, конечно, понимаешь. – Она потянулась и сжала мою руку. – Джослин, выступив вечером с речью, я сразу же вернусь во дворец, но настаиваю, чтобы ты навестила меня в самое ближайшее время. Мне попросту необходимо, чтобы рядом со мной вновь был кто-то юный, как ты, полный света и жизни. Я считаю своим долгом начать приглядывать за тобой, милая.

      – Почту за честь, – ответила я со всей серьезностью.

      – Побудь здесь минутку наедине с мыслью о том, что даже самая темная и опасная магия может быть и будет побеждена добром и правдой. А потом приходи послушать мою речь. Она слишком длинная, но непревзойденная, уж поверь СКАЧАТЬ