Вечер и утро. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ просит у графа и графини согласия на брак с их дочерью.

      – Что насчет ее благополучия? – спросил граф.

      – В день свадьбы он отдаст ей во владение долину Оутен. Это плодородная долина с пятью крупными деревнями, где проживают около тысячи человек, каждый из которых будет платить подать – деньгами или едой. Также в долине находятся известняковые копи. С твоего разрешения, граф, я хотел бы уточнить, каково приданое дамы Рагны?

      – Оно вполне сопоставимо – это крупная деревня Сен-Мартен и восемь малых деревень поблизости, людей там чуть более тысячи.

      Уинстен коротко кивнул, и Рагне подумалось, что он бы не прочь разжиться большим.

      – Доход от обоих владений остается за Рагной? – справился граф.

      – Да, – ответил Уинстен.

      – Она сохранит право собственности до кончины? И сможет завещать кому угодно?

      – Да, – подтвердил Уинстен. – А что насчет денег в приданом?

      – Разве деревни Сен-Мартен недостаточно?

      – Я бы попросил двадцать фунтов серебром.

      – Хорошо, подумаю. Одобрит ли этот брак король Англии Этельред?

      Обыкновенно перед браком знатных людей старались заручиться королевским разрешением.

      – Я заранее позаботился об этом. – Уинстен масляно улыбнулся Рагне. – Сказал королю, что красивая и хорошо воспитанная девушка окажет немалую честь моему брату, Ширингу и всей Англии. Король охотно согласился.

      Подала голос молчавшая до сих пор Женевьева.

      – Твой брат живет в таком же доме? – Она повела рукой, как бы охватывая каменный замок.

      – Дама Женевьева, у нас в Англии нет подобных замков. Насколько мне известно, они наперечет даже в Нормандии и во франкских землях.

      – Это правда, – гордо заявил Хьюберт. – В Нормандии с нашим сравнится разве что замок в Иври.

      – А в Англии их вовсе нет.

      – Вот почему вы, англичане, никак не можете защитить себя от викингов, – не удержалась от шпильки Женевьева.

      – Не все так плохо, дама Женевьева. Ширинг обнесен стеной и надежно защищен от нападения.

      – Но все-таки каменного замка или крепости в нем нет.

      – Увы.

      – Хочу еще кое о чем спросить.

      – Конечно, спрашивай.

      – Твоему брату ведь за тридцать?

      – Сорок, мадам, он просто молодо выглядит.

      – Почему он до сих пор не женился, в таком-то возрасте?

      – Он был женат. Собственно, именно поэтому он не предлагал руку и сердце вашей дочери, сам будучи в Шербуре. К сожалению, его жена более не с нами.

      – Понятно.

      Вот в чем дело, сказала себе Рагна. Он не мог сделать предложение в июле, потому что был тогда женат.

      Воображение услужливо принялось подбрасывать вопросы. Почему он изменил своей жене? Возможно, она болела и была при смерти? СКАЧАТЬ