Вечер и утро. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ни крути, надо что-то делать, не то треклятые викинги окончательно разорят мои владения, – посетовал Уилвульф. – Ну, какие еще разумные предложения будут?

      Толпа негромко загомонила, но вперед никто не лез. Для горожан, как чувствовал Уинстен, все слова о дружбе с норманнами были пустыми обещаниями. Помощь-то Куму требовалась здесь и сейчас, люди рассчитывали, что трое братьев не бросят их в беде. Знатным полагалось защищать простолюдинов, тем самым подтверждая свое право на богатство и власть, но вышло так, что братья не сумели обеспечить безопасность Кума. Теперь от них ждали, что они не допустят такого впредь.

      Очевидно, Уилвульф подумал о том же.

      – Ладно, поговорим о насущном. Приор Ульфрик, чем людей кормят?

      – Едой из монастырских запасов, которые не были разграблены, – ответил Ульфрик. – Викинги побрезговали рыбой с бобами, им лишь бы золота да серебра утащить.

      – А где люди спят?

      – В церкви, вместе с ранеными.

      – А мертвых куда кладете?

      – У восточной стены церкви.

      – Уилф, позволь спросить? – вмешался Уинстен.

      Элдормен кивнул.

      – Спасибо. – Епископ повысил голос, чтобы все его услышали: – Жители Кума! Сегодня на закате я отслужу поминальную службу за всех погибших. Даю вам позволение выкопать братскую могилу. В такую теплую погоду трупы, не приведи Господь, способны перезаражать живых, так что все мертвые тела нужно похоронить до конца завтрашнего дня.

      – Разумеется, милорд епископ, – тут же подхватил Ульфрик.

      Уилвульф оглядел толпу горожан и нахмурился.

      – Навскидку здесь собралось около тысячи человек. То есть выжила половина городского населения. Это много. Как им удалось спастись от викингов?

      – Милорд, один юноша, который встал рано поутру, заметил приближение врага и побежал в монастырь, чтобы нас предупредить. – Ульфрик чуть замялся. – Мы забили в колокол…

      – Повезло, – коротко оценил Уилвульф. – Что за юноша?

      – Эдгар, тот самый, что рассказывал о Шербуре. Младший из трех сыновей местного корабела.

      Везде успел, усмехнулся про себя Уинстен.

      – Ты хорошо потрудился, Эдгар, – одобрил элдормен.

      – Благодарю, милорд.

      – Чем ты намерен заняться?

      Эдгар держался стойко, однако епископ Уинстен видел, что юноше страшно, будущее его пугает.

      – Не могу сказать, милорд. Мой отец был убит, наш дом сгорел вместе со всеми инструментами и запасом древесины.

      Уигельм не утерпел.

      – Некогда обсуждать каждую семью по отдельности. Надо решить, что будет со всем городом.

      Уилвульф согласно кивнул.

      – Люди должны восстановить свои дома до наступления зимы. Уигельм, ты откажешься от податей, которые должны быть выплачены в мидсоммер[6]. – Обычно подати вносили четыре раза в год, в так называемые четверные дни[7] – на день святого СКАЧАТЬ