Случай в интернате. Артур Конан Дойл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ точкой для дальнейшего расследования. В конце концов, это не такая вещь, которую легко спрятать или уничтожить. Еще один вопрос: кто-нибудь навещал мальчика накануне его бегства?

      – Нет.

      – Может быть, на его имя были письма?

      – Да, одно письмо было.

      – От кого?

      – От его отца.

      – Вы вскрываете почту своих учеников?

      – Нет.

      – Почему же вы думаете, что письмо пришло от его отца?

      – Конверт был с гербом, и адрес написан угловатым почерком герцога. Кроме того, герцог сам вспомнил, что писал сыну.

      – Когда мальчик получал письма до этого?

      – Последние дни на его имя ничего не было.

      – А из Франции ему писали?

      – Ни разу.

      – Вы, разумеется, понимаете, к чему я клоню. Либо лорда Солтайра увели силой, либо он убежал по собственной воле. Последняя гипотеза подсказывает, что мальчик не мог бы отважиться на такой поступок без воздействия извне. Если к нему никто не приходил, следовательно, воздействие оказывалось при помощи писем. Вот почему мне важно знать, кто были его корреспонденты.

      – Вряд ли я могу тут чем-нибудь помочь вам. Насколько известно, ему писал только отец.

      – И отцовское письмо пришло в день побега. Какие отношения были между отцом и сыном: хорошие, дружеские?

      – Его светлость никого не удостаивает своей дружбы – он поглощен важными государственными делами. Вряд ли ему доступны обычные человеческие чувства. Но по-своему он относился к сыну неплохо.

      – Однако сердцем мальчик был всецело на стороне матери?

      – Да.

      – Он сам так говорил?

      – Нет.

      – Кто же? Герцог?

      – Ну, что вы! Конечно нет!

      – Тогда откуда вам это известно?

      – Мне приходилось раз-другой беседовать с секретарем его светлости, мистером Джеймсом Уайлдером. Он и осведомил меня по секрету о настроениях лорда Солтайра.

      – Понятно. Кстати, последнее письмо герцога нашли в комнате мальчика уже после побега?

      – Нет, он взял его с собой… Мистер Холмс, а не пора ли нам на вокзал?

      – Сейчас я велю вызвать кэб. Через четверть часа мы будем к вашим услугам. Если вы собираетесь телеграфировать домой, мистер Хакстейбл, пусть там у вас думают, что расследование все еще ведется в Ливерпуле. Ведь, кажется, туда занесло вашу свору гончих? А я тем временем спокойно, без помех, поработаю у самых дверей вашей школы, и, может быть, чутье не подведет двух таких старых ищеек, как ваш покорный слуга и Уотсон, и мы ухитримся кое-что разнюхать на месте.

      Вечером на нас пахнуло бодрящим холодным воздухом графства Дерби, где находилась знаменитая школа доктора Хакстейбла. Когда мы подъехали к ней, было уже темно. На столе в передней лежала визитная карточка. Лакей шепнул что-то директору, и тот, взволнованный, повернулся к нам.

      – Герцог здесь, – сказал он. – Герцог и мистер Уайлдер ждут меня в кабинете. Пойдемте, джентльмены, я представлю вас.

СКАЧАТЬ