Черный гондольер. Фриц Ройтер Лейбер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Ты сказал – «Мона»?

      – Ну да, – усмехнулся Норман. – Ты единственная актриса, единственная женщина, которую я знаю, способная изобразить столь знойный темперамент. А как бы ты поступила, если бы трубку сняла Тэнси? Начала бы подражать Хамфри Богарту? Как там Нью-Йорк? Гуляете? Что пьем?

      – Пьем? Норман, ты не узнал меня?

      – Конечно узнал. Ты Мона Ателл. – Однако он засомневался. Затянутые шутки были отнюдь не во вкусе Моны. К тому же голос в трубке, который он точно слышал раньше, делался все выше и выше.

      – Значит, ты действительно не узнаешь меня?

      – Боюсь, что нет, – ответил он довольно резко, в тон вопросу.

      – В самом деле?

      Норман почувствовал, что эти три слова предвещают бурю, но ему надоело сдерживать себя.

      – Нет! – бросил он.

      И едва не оглох от раздавшегося на том конце провода истошного вопля:

      – Ах ты, дрянь! Мерзавец! После всего, что ты сделал со мной! Значит, не ты изводил меня, не ты раздевал меня взглядом?

      – Послушайте…

      – Знойный темперамент! Да ты… паршивый учителишка! Ступай к своей Моне! Ступай к своей задаваке-жене! Чтоб вам всем троим жариться в аду на сковородке!

      Услышав короткие гудки, Тотем, с интересом внимавший разговору, отвернулся. Криво улыбаясь, Норман положил трубку. Вот тебе и безмятежная профессорская жизнь! Он попытался определить, кто из знакомых женщин может сгорать от любви к нему, но ничего не достиг. Пожалуй, мысль насчет Моны Ателл была вполне здравой. Мона не задумалась бы позвонить из Нью-Йорка, если бы ей взбрело в голову разыграть Сейлоров. Она обожала подобные развлечения, особенно на вечеринках после представления.

      Однако шутки свои она обычно заканчивала по-иному. Ей нужно было, чтобы смеялись все.

      Может статься, объявился другой шутник.

      А вдруг это не шутка… Норман пожал плечами. Сущий бред! Надо рассказать Тэнси, повеселить ее. Он направился в спальню.

      У двери в комнату он застыл как вкопанный. Лишь сейчас к нему вернулась память о том, что случилось днем. За звонками он начисто позабыл о переполохе, который сам и устроил.

      Он поглядел на телефон. В доме было очень тихо.

      Внезапно у него мелькнула мысль, что, если вдуматься, эти два звонка в столь поздний час – нечто большее, чем простое совпадение.

      Впрочем, ученый должен придерживаться фактов.

      Тэнси крепко спала.

      Он потушил свет в холле и лег в постель.

      Глава 4

      На следующее утро, шагая привычной дорогой к колледжу, Норман неожиданно остро почувствовал, насколько искусственна хемпнелловская готика. Эта вычурная архитектура – всего-навсего ширма, за которой бушуют страсти по поводу низкой зарплаты и слишком обременительных административных обязанностей, а истинно научная мысль задыхается под грузом житейских забот; ширма, за которой студенты с готовностью укрываются СКАЧАТЬ