Северный мир. Млада. Татьяна Волхова

Чтение книги онлайн.

      – Узнаю, что с ними ворожила, ― волосы обстригу, ― сказала однажды мама.

      А у нас без волос нельзя: такой человек считается отвергнутым. Ко мне никто не подойдёт, пока волосы до лопаток не отрастут. А я не хочу, чтобы меня все чуждались. И всегда держалась от колдуньи подальше. Но сейчас всё изменилось: ко мне собрался свататься Бартан.

      В минувший полдень он незаметно подошёл ко мне и сказал, что в выходные пришлёт сватов. И посмотрел так, как будто озолотил меня.

      Увидев равнодушие в моих глазах, парень разозлился.

      – Другая бы на твоём месте Ладу-матушку благодарила, а ты только хмуришься. Но ничего, тебя никто не спросит, отец отдаст ― и придёшь ко мне, покорная, ― проговорил он. ― Нашей семье ещё никто не отказывал.

      – Никто не отказывал, да мы первые будем, ― ответила я и пошла прочь.

      Сам Бартан был парнем видным, но мне не нравился. Слишком самовлюблённый он. Не такого мужа я хотела. А как отец мой: доброго, внимательного, понимающего. Чувствовала я, что другой ― мой суженый. Да не встретила я его пока. И теперь бежала к колдунье, чтобы спросить у неё: как отвадить жениха нелю́бого.

      Еле заметная тропинка в лесу продолжала петлять. Неожиданно лес расступился, и на небольшой полянке я увидела ветхий домик. По двору разгуливал пёс.

      «А пёс ли? ― пронеслось у меня в голове. ― Больно он на волка похож».

      Бродил он без поводка. Смотрел на меня умными глазами. Никогда я таких глаз у наших собак не встречала. И вдруг голову слегка наклонил, будто приветствовал.

      Я не успела удивиться этой встрече, как на пороге показалась пожилая женщина. «Почему её называют страшной старухой? ― пронеслось у меня в голове. ― Обычная она, как многие в её возрасте».

      – Я тебя на сорок лет старше, ― будто слыша мои мысли, проговорила хозяйка дома. ― Вот и думай: стара я или нет.

      – Здравствуйте, ― поклонившись, сказала я. ― Вы умеете читать мысли?

      – А что здесь читать, коли у тебя на лице всё написано? ― усмехнулась женщина. ― Проходи в дом, раз пожаловала. Раньше ни разу не приходила.

      – Мне матушка не велела, ― ответила я.

      – А сейчас что изменилось?

      – Сейчас мне помощь ваша нужна, а то отдадут меня за Бартана, и я сгину рядом с ним, ― выпалила я.

      – Так уж и сгинешь, ― то ли спросила, то ли пошутила колдунья.

      – Не хочу я за него замуж. Другой мне предназначен, я буду его ждать, ― ответила я, сама удивляясь своей откровенности.

      Хозяйка внимательно посмотрела на меня, как будто пронзила взглядом и увидела самые потаённые мысли, потом покачала головой и пошла в дом. Я последовала за ней.

      В избушке колдуньи было удивительно светло и просторно. Я ждала увидеть тёмные стены, заросшие паутиной, наглухо закрытые окна, спёртый воздух. Но всё оказалось иначе.

      В небольшой избе было просторно за счёт крайне бедной обстановки. У окна стоял стол с двумя стульями, в углу была печь с лежанкой, вдоль стены стояла пара сундуков. Приятно пахло травами. Я даже закрыла на минуту глаза, пытаясь уловить ароматы, которыми напитан воздух.

      – Что замерла? ― голос колдуньи вывел меня из состояния расслабленности.

      – У вас так вкусно пахнет! ― простосердечно ответила я.

      – А ты что, думала, я в грязи живу и жабы по полу прыгают? ― усмехаясь, спросила хозяйка.

      Я опустила глаза, было стыдно признаться, что я так и считала.

      – Глаза-то не прячь, я и так читать умею, ― мягче проговорила женщина. ― Звать тебя как?

      – Млада, ― ответила я.

      В глазах колдуньи что-то мелькнуло и сразу исчезло. Но дальше она заговорила немного другим голосом.

      – Рассказывай, что ты так бежала, что весь лес переполошила.

      Теперь я во все глаза смотрела на ту, кого боялась вся наша деревня. «Откуда она всё это знает? Как слышит?» ― крутилась мысль. А внутри зрело желание уметь так же. Лишь страх быть отвергнутой и жить одной в глухом лесу не давал мне признаться себе в этом.

      – Замуж меня выдают, ― повторила я и умоляюще посмотрела на колдунью, ― а я не хочу.

      – Замуж дело хорошее. Тяжело женщине одной. Ты, я вижу, уже на выданье. Какое солнце тебе идёт? ― спросила собеседница.

      – Семнадцатое, ― ответила я.

      – Так засиделась уже. Твои ровесницы уже по первому ребёнку родили, а ты что? ― продолжала женщина.

      – А я не хочу. И папеньке некогда было меня выдавать. В разъездах он, лишь недавно СКАЧАТЬ