Джек выпрямился, задумался и почесал свою бороду. Пальцы тут же запутались в густых волосах. Он чуть не вырвал у себя клок волос, когда пытался высвободить их.
– Знаешь, а я, кажется, видел твою сестру в прошлое воскресенье. Вот тут, прямо на этом самом месте, – пытаясь что-то вспомнить сказал охотник.
– Правда? – не могла поверить своей удаче Крошка Сьюзи.
– Правда-правда, – заверил Джек. – Не сойти мне с этого места, если я вру. Дело близилось к вечеру, когда я охотился на кабана. Я выстрелил из своего ружья и пошёл взглянуть, попал ли я в цель. Иду мимо этой самой дорожки, на которой мы сейчас с тобой стоим, как вижу красивую девушку, точь в точь как ты описала. Идёт, в руках корзинку с продуктами держит. Но её догнал молодой красавец на белой лошади. Он спешился и познакомился с твоей сестрой. "Как вас зовут, прекрасная селянка?" – просил всадник. "Анна", – ответила девушка. Вот у них разговор и завязался. Они долго стояли. А засел в кустах и всё слышал. Уж очень интересно мне было узнать, чем их разговор закончится.
– И чем же он закончился? – Сьюзи слушала затаив дыхание. Ей не терпелось поскорее узнать, куда делась её сестра.
– А закончилось всё тем, что всадник представился принцем и предложил твоей сестрице выйти за него замуж. Она так обрадовалась, что не раздумывая согласилась, села на его коня и они ускакали вместе совсем не в ту сторону, где расположена ваша деревня.
Словно громом ударила Сьюзи эта новость.
– Этого не может быть! Анна не могла оставить меня. Она непременно взяла бы меня с собой. Сестрица очень любит меня.
– Видать не очень, раз не задумываясь ускакала с принцем. Она даже не разу не вспомнила о тебе во время разговора.
Маленькое сердечко Сьюзи сжалось от обиды и предательства старшей сестры. Крошка горько заплакала.
Охотник погладил девочку по голове.
– Не плачь, пойдём лучше ко мне жить в охотничьем домике. Будешь мне песни петь каждый день. Уж больно ты красиво поёшь.
Сьюзи подняла заплаканные глаза на Джека:
– Это правда была моя сестра Анна?
– Правда, – подтвердил охотник. – Ну, что идёшь ко мне жить?
– Пойду, – тяжко вздохнула Крошка, – раз единственная сестра меня бросила и я больше ей не нужна. Больше некому заботиться обо мне.
Девочка робко взяла большого охотника за руку и они ушли глубоко в лес, где находился охотничий домик.
КРОШКА СЬЮЗИ
ЧАСТЬ 2.
Дом Джека спрятался в самой чаще леса, куда проникало СКАЧАТЬ