Die Braut von Lammermoor. Walter Scott

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ zeigt, der die Spitze des Felsens krönt, gegen den die Wellen einen ohnmächtigen Krieg führen und dessen einzige Bewohner der Kormoran und die Möwe sind, behauptet immer noch, dass der Meister von Ravenswood in jener verhängnisvollen Nacht mit den Ausrufen seiner Verzweiflung einen bösen Geist heraufbeschwor, dessen verderblicher Einfluss die Ereignisse seines Lebens beherrschte. Aber, ach, welcher Geist ist mehr zu fürchten als unsere eigenen Leidenschaften, wenn wir uns ihnen rückhaltlos hingeben?

Kapitel 3

      Wenn das Ziel zu erreichen sein Pfeil so sicher ist,

      Der Himmel bewahre uns in diesem Fall, sagte der König,

      Davor, dass er es eines Tages auf mich schießt

      William Bell, Clim o' the Cleugh.

      Am Morgen nach der Beerdigung verlor der Hofbeamte, dessen Autorität nicht ausgereicht hatte, um die Feier zu verhindern, keine Zeit, um den Lord Keeper of the Seals über die Gründe zu informieren, die ihn daran gehindert hatten, seine Mission auszuführen.

      Der Staatsmann saß in einer großen Bibliothek, die einst der Festsaal von Ravenswood Castle war. Das Wappen dieses alten Hauses war noch immer in die Decke aus spanischer Kastanie geschnitzt und auf die Buntglasfenster gemalt, durch die die Sonne auf lange Regalreihen schien, die unter dem Gewicht der Gesetzesberichte und Kommentare, zusammen mit einigen von Mönchen geschriebenen Historien, durchhingen, die damals den zahlreichsten und angesehensten Teil der Bibliothek eines schottischen Historikers bildeten. Auf einem großen Eichentisch, der in der Mitte des Raumes stand, befand sich eine verworrene Masse von Briefen, Petitionen und Geschäftspapieren, deren Durchsicht gleichzeitig der Reiz und die Qual von Sir William Ashtons Leben war.

      Er sah ernst und sogar edel aus. Seine Haltung war die eines Mannes, der einen wichtigen Platz im Staat einnahm; und erst nach einem langen und intimen Gespräch über Angelegenheiten von dringendem und persönlichem Interesse konnte ein Fremder entdecken, dass er unentschlossen und wankelmütig in seinen Ideen war, die Unentschlossenheit eines Charakters, der immer Angst vor mangelnder Vorsicht und Klugheit hatte und so viel aus Stolz wie aus Politik verbarg, weil er selbst wusste, wie sehr er sich von Motiven beeinflussen ließ, die bei einem Mann in seiner Position kein Gewicht haben sollten, und er wünschte, dass andere es nicht bemerken sollten.

      Er hörte sich mit dem Anschein großer Gelassenheit den übertriebenen Bericht über den Aufruhr bei Lord Ravenswoods Beerdigung an, über die Verachtung, die seiner Autorität und der von Kirche und Staat entgegengebracht wurde; Er schien nicht einmal von dem ziemlich genauen Bericht über die Beschimpfungen und Drohungen, die der junge Edgar und einige seiner Freunde gegen ihn verwendet hatten, berührt zu sein; und er hörte mit der gleichen Ruhe zu, was sein Agent aus den Trinksprüchen, die während des Essens nach der Beerdigung gemacht worden waren, und aus den Drohungen, die es beendet hatten, entnehmen konnte. Er machte sich eine genaue Notiz von allem, was er erfahren hatte, und vergaß nicht, die Namen all derer aufzuschreiben, die er als Zeugen aufrufen konnte, wenn er es für ratsam hielt, die Angelegenheit weiter zu verfolgen. Dann entließ er den Informanten, da er sich sicher war, dass er nun der Herr über den Rest des Vermögens des jungen Ravenswoods und sogar über seine persönliche Freiheit war.

      Als der Gesetzeshüter sich zurückgezogen hatte, blieb der Lord Keeper of the Seals noch einige Augenblicke in tiefen Gedanken. Dann stand er plötzlich auf und ging zügig, wie ein Mann, der einen wichtigen Entschluss fassen will. "Der junge Ravenswood gehört mir", sagte er schließlich, "er gehört mir. Er hat sich unter meine Hand begeben, er muss sich beugen oder brechen. Ich habe die hartnäckige Sturheit nicht vergessen, mit der sein Vater mich vor jedem Gericht in Schottland bekämpfte, die Art und Weise, wie er immer alle Vergleichsvorschläge ablehnte und die Versuche, die er unternahm, um meinen Ruf zu schädigen, wenn er sah, dass meine Rechte unangreifbar waren. Dieses Kind, das er zurückgelassen hat, dieser junge Edgar, dieser Verrückte, dieser Wirrkopf, hat gerade Schiffbruch erlitten, bevor er den Hafen verlassen hat. Er muss daran gehindert werden, jede Rückkehr der Flut auszunutzen, die ihn zurück aufs Meer bringen könnte. Dieses Abenteuer, das ordnungsgemäß vor die Augen des Geheimen Rates gebracht wurde, kann nur als eine Revolte betrachtet werden, die die zivilen und kirchlichen Autoritäten kompromittiert. Eine schwere Geldstrafe konnte gegen ihn ausgesprochen werden; er konnte in der Zitadelle von Edinburgh oder in der Burg von Blackness inhaftiert werden. Ich werde es nicht tun, ich habe keinen Wunsch für sein Leben, wenn es in meiner Hand liegt... Und doch, wenn er lebt und die Umstände sich ändern, was könnte nicht daraus entstehen? Wäre ich nicht der Wiedergutmachung ausgesetzt, vielleicht seiner Rache? Ich weiß, dass der alte Ravenswood das Versprechen des Schutzes des Marquis von Athol erhalten hatte, und hier ist nun sein Sohn, allein und durch seinen verächtlichen Einfluss, der versucht, eine Fraktion gegen mich zu bilden! Sie wäre ein leichtes Instrument in der Hand derer, die die Regierung stürzen wollen".

      Während diese Gedanken dem gewitzten Staatsmann durch den Kopf gingen und er versuchte, sich selbst davon zu überzeugen, dass es in seinem eigenen Interesse und seiner Sicherheit und der seiner Freunde und Unterstützer lag, die Gelegenheit zu nutzen, die er gerade hatte, um den jungen Ravenswood zu verlieren, ging er an seinen Schreibtisch und begann, dem Geheimen Rat einen detaillierten Bericht über alle Unruhen, die bei Lord Ravenswoods Beerdigung stattgefunden hatten, zu erstellen. Er wusste, dass die Tatsache selbst seine Kollegen mit Empörung entflammen würde, dass außerdem die Namen der Schuldigen ihnen verhasst waren; und er hoffte, dass sie beschließen würden, an dem jungen Ravenswood ein Exempel zu statuieren, zumindest in terrorem.

      Es war jedoch notwendig, seine Ausdrücke geschickt genug zu wählen, um die Angeklagten in allen Augen schuldig zu machen, ohne den Anschein zu erwecken, eine förmliche Anklage gegen sie zu erheben, was seitens Sir William Ashton, einem früheren Widersacher von Edgars Vater, verdächtig und abscheulich hätte wirken können. Während er in der Hitze der Komposition sorgfältig nach den Begriffen suchte, die diese Angelegenheit in einem für Edgar möglichst ungünstigen Licht darstellten, ohne den Anschein zu erwecken, ihn direkt anzuklagen, warf Sir William beim Nachdenken über einen Satz zufällig seinen Blick auf das Wappen der Familie, gegen deren Erben er in diesem Moment das Eisen des Gesetzes zu schärfen suchte, das, wie wir bereits sagten, an mehreren Stellen in die Vertäfelung dieser Wohnung geschnitzt war. Es war ein schwarzer Stierkopf, mit dem Motto: Ich warte auf den Moment. Der Anlass, der dazu führte, dass sie in diesem Haus angenommen wurden, ist singulär genug, um berichtet zu werden, zumal er einen ziemlich direkten Bezug zum Gegenstand der Überlegungen des Lord Keeper of the Seals hatte.

      Eine allgemein akzeptierte Überlieferung besagt, dass ein gewisser Malisius von Ravenswood, nachdem ihm seine Burg und seine Ländereien von einem mächtigen Usurpator genommen worden waren, gezwungen worden war, ihn seine Beute eine Zeit lang in Ruhe genießen zu lassen. Endlich, eines Tages, als ein prächtiges Fest auf der Burg abgehalten werden sollte, fand Ravenswood einen Weg, mit einer kleinen Anzahl von ebenso tapferen wie treuen Freunden hineinzukommen, was in dem dort herrschenden Durcheinander nicht schwer war. Das Abendessen kam ein wenig zu spät und der Schlossherr schimpfte mit seinen Leuten und befahl, dass es sofort serviert werden sollte. - Ich warte auf den Moment", rief Ravenswood, der sich unter sie gemischt hatte; und gleichzeitig warf er einen Stierkopf, der damals in Schottland ein Symbol des Todes war, auf den Tisch. Diese Worte waren das vereinbarte Signal; Ravenswoods Freunde nahmen ihre Schwerter in die Hand, schlachteten den Usurpator mit allen, die ihn verteidigen wollten, und gaben dem ehemaligen Besitzer sein Eigentum zurück. Es mag etwas in dieser Anekdote gewesen sein, die damals weithin bekannt war und über die oft berichtet wurde, was Sir William ins Gewissen redete: Sicher ist, dass er sich plötzlich erhob, das, was er gerade geschrieben hatte, und die Notizen, die er gemacht hatte, in eine Brieftasche steckte und aus der Bibliothek ging, mit der Absicht, einen Spaziergang zu machen, als ob er seine Gedanken sammeln und noch einmal über die Konsequenzen seiner Handlung nachdenken wollte, bevor es unmöglich wurde, sie zu verhindern.

      Als er durch einen großen gotischen Vorraum ging, СКАЧАТЬ