Das Königreich Jerusalem. Thomas Westphal

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      Edessa, Damaskus und der Zweite Kreuzzug

      Darstellung von Kreuzfahrern aus einer Ausgabe des Petit Larousse von 1922

      Fulk war ein erfahrener Kreuzfahrer und hatte während einer Pilgerfahrt im Jahr 1120 militärische Unterstützung für das Königreich mitgebracht. Als Vater von Geoffrey V. von Anjou und Großvater des späteren Heinrich II. von England brachte er Jerusalem in die Sphäre des Angevinischen Reiches. Nicht allen gefiel die Einsetzung eines Ausländers als König. Im Jahr 1132 behaupteten Antiochia, Tripolis und Edessa ihre Unabhängigkeit und verschworen sich, um Fulk daran zu hindern, die Oberhoheit über Jerusalem auszuüben. Er besiegte Tripolis in einer Schlacht und regelte die Regentschaft in Antiochia, indem er eine Heirat zwischen der Gräfin, Melisendes Nichte Constance, und seinem eigenen Verwandten Raymond von Poitiers arrangierte. In Jerusalem widersetzten sich die einheimischen Adligen der Kreuzfahrer Fulks Vorliebe für sein angevinisches Gefolge. 1134 lehnte sich Hugo II. von Jaffa gegen Fulk auf und verbündete sich mit der muslimischen Garnison in Ascalon, wofür er in Abwesenheit wegen Hochverrats verurteilt wurde. Der lateinische Patriarch intervenierte, um den Streit zu schlichten, doch dann wurde ein Mordanschlag auf Hugo verübt, für den Fulk verantwortlich gemacht wurde. Dieser Skandal ermöglichte es Melisende und ihren Anhängern, die Kontrolle über die Regierung zu erlangen, so wie es ihr Vater beabsichtigt hatte. Fulk wurde daraufhin "so berüchtigt, dass er selbst in unwichtigen Fällen keine Maßnahmen ohne ihr Wissen und ihre Unterstützung ergriff".

      Fulk sah sich nun mit einem neuen und gefährlicheren Feind konfrontiert: dem Atabeg Zengi von Mosul, der die Kontrolle über Aleppo übernommen hatte und auch Damaskus ins Visier genommen hatte; die Vereinigung dieser drei Staaten wäre ein schwerer Schlag für die wachsende Macht Jerusalems gewesen. Eine kurze Intervention des byzantinischen Kaisers Johannes II. Comnenus in den Jahren 1137-1138, der die kaiserliche Oberhoheit über alle Kreuzfahrerstaaten durchsetzen wollte, konnte die Bedrohung durch Zengi nicht aufhalten. 1139 erkannten Damaskus und Jerusalem die Schwere der Bedrohung für beide Staaten an, und es wurde ein Bündnis geschlossen, das den Vormarsch von Zengi aufhielt. Fulk nutzte diese Zeit, um zahlreiche Burgen zu errichten, darunter Ibelin und Kerak. Nach dem Tod von Fulk und Kaiser Johannes bei verschiedenen Jagdunfällen im Jahr 1143 fielen die Zengi in Edessa ein und eroberten es im Jahr 1144. Königin Melisende, die nun Regentin für ihren älteren Sohn Baldwin III. war, ernannte einen neuen Konstabler, Manasses von Hierges, der nach Fulks Tod die Armee anführen sollte, aber Edessa konnte nicht zurückerobert werden, obwohl Zengi selbst 1146 ermordet wurde. Der Fall von Edessa erschütterte Europa, und 1148 kam es zum Zweiten Kreuzzug.

      Nach einem Treffen in Akkon im Juni einigten sich die Kreuzfahrerkönige Ludwig VII. von Frankreich und Konrad III. von Deutschland mit Melisende, Baldwin III. und den wichtigsten Adligen des Königreichs auf einen Angriff auf Damaskus. Das Gebiet von Zengi war nach seinem Tod unter seinen Söhnen aufgeteilt worden, und Damaskus fühlte sich nicht mehr bedroht, so dass ein Bündnis mit Zengis Sohn Nur ad-Din, dem Emir von Aleppo, geschlossen wurde. Vielleicht erinnerte man sich an die Angriffe auf Jerusalem, die in den vorangegangenen Jahrzehnten von Damaskus aus unternommen worden waren, und so schien Damaskus das beste Ziel für den Kreuzzug zu sein, und nicht Aleppo oder eine andere Stadt im Norden, die die Rückeroberung von Edessa ermöglicht hätte. Die anschließende Belagerung von Damaskus war ein völliger Fehlschlag; als die Stadt kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen schien, rückte das Kreuzfahrerheer plötzlich gegen einen anderen Abschnitt der Mauern vor und wurde zurückgedrängt. Die Kreuzfahrer zogen sich innerhalb von drei Tagen zurück. Es gab Gerüchte über Verrat und Bestechung, und Konrad III. fühlte sich vom Adel Jerusalems verraten. Was auch immer der Grund für die Niederlage war, die französischen und deutschen Armeen kehrten nach Hause zurück, und einige Jahre später war Damaskus fest unter Nur ad-Dins Kontrolle.