Префект. Аластер Рейнольдс

Чтение книги онлайн.

      – Бывало и хуже. Кейтлин Перигал – крепкий орешек. Главное, жертв менее десяти. Такой расклад меня устраивает, особенно с учетом возможных вариантов.

      – Я надеялся, что до бойни не дойдет.

      – Это выбор Перигал, а не твой.

      – Боюсь, с ней мы не покончили. Она мне сказала… – Дрейфус осекся: и без его сомнений у Омонье хватало забот. – Такое чувство, что я долг отдал. Префект так думать не должен.

      – Чувство вполне человеческое.

      – Перигал оставалась безнаказанной, потому что нам не хватало ума и времени устроить проверку, прежде чем доказательства потеряют актуальность. Даже если бы удалось в чем-то обвинить Кейтлин, на целый век блокады ее проступки не потянули бы.

      – Мы не уверены, что и нынешние нарушения тянут на такое.

      – Считаете, она снова выкрутится?

      – Зависит от доказательств. Пора использовать ту смышленую девушку, нового специалиста из твоей команды.

      – Я полностью доверяю Талии.

      – Тогда опасаться нечего. Если Перигал виновна, блокада продолжится. Если веских доказательств не найдется, Дому Перигалов позволят снова примкнуть к Блистающему Поясу.

      – Шестеро уже погибли.

      – Люди паникуют, когда теряют абстракцию. Это не наша проблема.

      Дрейфус пытался понять выражение лица Омонье. Что-то случилось. Не в привычках Джейн спрашивать, сколько человек погибло во время операции; она узнала бы все цифры еще до возвращения его команды. Только лицо Омонье – бесстрастная маска, такое не расшифруешь ни сегодня, ни в принципе. Все труднее вспоминалось, как она улыбается, смеется или злится, какой она была до встречи с Часовщиком.

      – Простите, это не упрек, но… зачем вы меня вызвали?

      – Поболтать. Насладиться теплом человеческого общения.

      – Нет, это вряд ли.

      – Кое-что случилось. Новость поступила в твое отсутствие. Проблема острая, как и с Перигал, если не острее. А еще безотлагательная. Действовать нужно немедленно.

      – Еще одна блокада? – спросил огорошенный Дрейфус.

      – Нет. Блокада здесь, увы, не поможет.

      – Что, простите?

      Омонье, протянув к стене руку, увеличила одну из граней дисплея. На ней отображался анклав, серый шар, нечеткий из-за мелких элементов изображения, с огромными зеркалами по полюсам и экватору, окруженный панелями мощных солнечных батарей. Дрейфус не знал масштаба, но сомневался, что ширина анклава более километра.

      – Ты не узнаешь его. Это недавний снимок «пузыря» Раскин-Сарторий, анклава пятой категории с внешних орбит. Прежде он не привлекал внимания «Доспехов».

      – Что же натворили его обитатели?

      – Вот картинка посвежее, трехчасовой давности.

      «Пузырь» Раскин-Сарторий вскрыли, разрезали посредине, как глазное яблоко скальпелем, едва на полушария не разделили. По обеим сторонам разреза поверхность анклава опалилась до угольно-черного, внутренности СКАЧАТЬ