Иномирье. Алексей Осадчук

Чтение книги онлайн.

      Опомнившись, я спустился к воде и начал помогать освобождать лодку от веток цепкого кустарника.

      Краем глаза наблюдал за Барсуком. Он то и дело обеспокоенно оглядывался по сторонам. Его руки слегка подрагивали.

      – Что? – коротко спросил я.

      – Здесь вокруг полно следов, – быстро объяснил он. – Сам не видишь?

      Заметив мое озадаченное лицо, он вздохнул и молча стал показывать пальцем на отметины на земле. В одной из них я ошеломленно разобрал отпечаток здоровенной ступни по форме напоминающую человеческую.

      Предвосхищая мой вопрос, Барсук хмуро выдохнул:

      – Мутанты.

      Я почувствовал, как по спине пробежал отряд мурашей.

      – Лодка цела? – спросил я.

      – Да, – кивнул Барсук. – Слава богам!

      Быстро спустив лодку на воду, мы запрыгнули внутрь. Только оказавшись на середине реки, мы, наконец, облегченно выдохнули.

      Рот Барсука растянулся в широкой улыбке.

      – Обошлось! – радостно сообщил он. – Следы совсем свежие были.

      – Кто они? – решил спросить я.

      – Ты о ком? – не сразу понял Барсук.

      – О мутантах.

      Он нахмурился.

      – Не смотри на меня так, – пожал плечами я. – У нас о них ничего не знают. Если ты меня просветишь – буду благодарен. Или об этом тоже у Филина твоего надо спрашивать?

      – Ну ты даешь, горец! – поднял брови Барсук. – О мутантах у нас каждый ребенок знает!

      – Так ты расскажешь?

      Барсук хотел было что-то сказать, но потом, видимо, передумал и махнул рукой:

      – Ладно. Что тебя интересует?

      – Это звери?

      – В основном – да, – ответил он, налегая на весло и добавил:

      – Но есть среди них и те, кто когда-то были людьми. Правда, в некоторых из них все еще осталось что-то человеческое. Все зависит от того, насколько далеко зашли изменения.

      – Так значит этим мутантом может стать любой человек?

      Барсук снова нахмурился.

      – Понимаешь, горец, у нас об этом запрещено говорить, но тебе, раз ты не в курсе, объясню. Да, любой человек может попытаться стать мутантом, но не каждому дано пережить изменения. Старики говорят, есть племена далеко на востоке, научившиеся контролировать процесс трансформации. Но лично я считаю эти россказни – сказками. Мутацию невозможно контролировать. Рано или поздно вкусивший крови мутанта либо подыхает, либо превращается в безумного и кровожадного монстра.

      – Ты сказал кровь? – пораженно спросил я.

      – Верно… – подтвердил Барсук. Он хотел было еще что-то сказать, но неожиданно замер вглядываясь вдаль.

      Я, последовав его примеру, повернул голову в ту же сторону. По правому берегу реку, там, где мы еще несколько минут назад спускали лодку на воду, СКАЧАТЬ