Корона из жемчуга и кораллов. Мара Резерфорд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и это станет… – Он умолк. Я никогда не видела, чтобы ему было так неловко.

      – Чем? – спросила Зейди.

      Сэми вздохнул.

      – Позором для нашего народа – отправить девушку с такими ужасными шрамами.

      От этих слов ее глаза наполнились слезами, но ей удалось улыбнуться.

      – Теперь все это не имеет никакого значения, пока я могу быть с тобой.

      Возможно, для Зейди я опустилась на второе место, но она только что потеряла большее: статус красивейшей девушки Варинии, который она удерживала на протяжении семнадцати лет, сменился на позор и унижение. Я помолилась Талосу, чтобы у родителей Сэми хватило доброты благословить их брак. В конце концов, травмы никак не повлияют на ее возможность быть ему женой. Пока они не беспокоят Сэми, почему это должно волновать кого-то еще?

      Мы с Сэми встали при звуке донесшегося снизу голоса отца. Он взобрался по веревочной лестнице и потом помог подняться маме. Ее изможденное лицо было непроницаемым. Спустя мгновение старейшина подала свою узловатую руку отцу, который легко, как пушинку, поднял Немею.

      – Что происходит? – поинтересовалась я. Сэми продолжал держать Зейди за руку.

      Старейшина Немея ответила за всех:

      – Мне очень жаль, но боюсь, что у нас нет выбора. Зейди должна отправиться в Иларию, даже если это погубит ее.

      – Нет! – раздался вопль Зейди среди нашего ошеломленного молчания.

      Мы с Сэми встретились взглядами. И без всяких слов в его карих глазах я прочла правду: он любил Зейди так же сильно, как и она его. Если она уедет, никто из них никогда уже не оправится.

      Помоги нам, молил он.

      Поэтому я ответила единственно возможным способом.

      – Нет, – эхом отозвалась я, мой голос звучал намного тверже, чем мне показалось. – Отправьте вместо нее меня.

      8

      Мама, жестоко усмехнувшись, ответила первой.

      – Ты ведь этого и добивалась, не так ли? – Она шагнула в мою сторону и ткнула пальцем мне в грудь. – Ты так долго об этом мечтала. Даже старейшины знают, что это сделала ты.

      Я сбросила ее руку и повернулась к отцу.

      – О чем это она говорит?

      Он испустил долгий, прерывистый вздох.

      – Они полагают, что это твоих рук дело.

      – Что? – Мой голос был резким от негодования, но изнутри меня, подобно червоточинам в коралле, разъедало чувство вины. – Это же просто смешно. Зейди была там, она расскажет им правду!

      – Да, – произнесла Зейди у меня за спиной. – Отец, это была случайность. Ужасный несчастный случай, и ничего более. Нора бы никогда и не подумала причинить мне боль!

      Мама нагнулась к Зейди.

      – Ты не должна лгать ради нее, – промурлыкала она. – Ты все равно станешь принцессой.

      – Разве они не могут отправить Элис? – спросил Сэми.

      – Могли бы, если бы считали, что у них есть выбор, – ответил отец.

      Я коснулась его руки.

СКАЧАТЬ