– Город? – оскорбился Рик. – Скажешь тоже. Кому нужны города? Загрязнённый воздух, шум, пыль, звёзд ночью не видно из-за смога… Пфф.
– Тогда где я?
– Тогда ты, – важно сказала Зо, – в самом прекрасном, красивом и замечательном месте – в графстве Океан.
«Невозможно!» – подумал Макс.
– А он, похоже, глуп, – обратился Рик к Зо. – Глупцы часто отрицают очевидное.
– А мысли вы как читаете?! – опомнился Макс.
– Я же уже сказал, – усмехнулся Рик, – умнее собак никого нет.
– Можете этого не делать? Это… это… Вторжение в частную собственность! – вспомнил Макс мамины слова.
– Можем и не делать, – лениво ответила Зо, укладываясь около Рика. – У нас есть дела и поважнее. – И она блаженно растянулась на нагретом солнцем мягком песке.
– Да, – подтвердил Рик, поведя носом. Нахмурился, принюхался снова. Потом морда его просветлела – он разгадал загадку нового принесённого морским бризом запаха. Похоже, пахло черничными оладушками.
– Но как же мне попасть домой? – растерянно спросил Макс.
– Да зачем тебе туда? Не понимаю, – открыла один глаз Зо.
– Он просто ещё не видел наше графство, – догадался Рик. – Вот увидишь наши красоты – точно захочешь остаться.
– Но где я буду жить? И как? Я здесь никого не знаю! И вообще, у меня мама там осталась, на пляже, она же волнуется и меня ищёт!
– Может, и не ищет, – покачал головой Рик. – Вполне возможно, там не прошло и минуты.
– Откуда ты знаешь? – всплеснул руками Макс.
– От Кристы.
– Что ещё за Криста?
– Неважно. – Морда Рика, и без того тёмная, вдруг потемнела ещё больше. В глазах застыло мрачное выражение.
Макс не решился расспрашивать.
– Если ты правда хочешь вернуться к маме, спроси совета у Провидицы, – порекомендовала Зо. – Она живёт там, у холмов. Если пойдёшь по мозаичной дорожке, не заблудишься, – указала она носом направление: за кустами шиповника вдали.
– Спасибо! – от души поблагодарил маленькую таксу Макс. Наконец-то у него появилась хоть какая-то информация.
– Ага. – Зо потянулась, подставила солнышку другой рыжий бок и закрыла глаза.
– Ладно… Я пошёл.
– Удачи, – отозвался Рик. Мрачное выражение уже исчезло с его морды, теперь он снова был обычной дружелюбной овчаркой.
Рик улёгся рядом с Зо, оберегая её дрёму, и устремил взгляд вдаль, о чём-то задумавшись.
Макс вздохнул и поплёлся по песку к далёкому шиповнику.
Глава 3. Черничные оладушки
Дойдя до кустов шиповника с огромными малиновыми цветками, Макс увидел выглядывающую из-за них дорожку. Она действительно была мозаичной, не слишком узкой, не слишком широкой, словно сотканной из разноцветных картинок калейдоскопа и осколков ярких витражей. Макс СКАЧАТЬ