Diablo. Черная дорога. Мэл Одом

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ показал точку на левом берегу. Несмотря на возраст, первый помощник обладал лучшим на борту «Одинокой звезды» зрением, не подводящим его и ночью.

      Дэррик вгляделся в туман и различил очертания крутого и неровного берега – выщербленный, корявый скалистый выступ, отрог гряды, словно отколотый от хребта Клюв Ястреба каким-то гигантским топором.

      – Хм, это самый негостеприимный причал, который я только видел, – выразил свое мнение Дэррик.

      – Да уж, если ты не горный козел, – согласился Мэт.

      – Никакой треклятый горный козел не вспрыгнет на столь отвесную кручу, – заявил Дэррик, оценивая на глазок крутизну подъема.

      Малдрин прищурился:

      – Что ж, если нам сюда, то придется немного покарабкаться.

      – Сэр, – окликнул с кормы Фалан, – так что мне делать?

      – Причаливай тут, Фалан, – вздохнул Дэррик. – Будем предусмотрительны. – Он улыбнулся. – Если уж путь здесь так труден, то пираты не станут ждать нас отсюда. Принимаю вызов, и пусть нам повезет.

      Мастерски Фалан подвел баркас к скале.

      – Томас, – махнул Дэррик, – бросаем якорь, да побыстрее.

      Мускулистый матрос ухватил камень-якорь, перевесил его через борт и швырнул к берегу. Груз тяжело шлепнулся на мелководье. Веревка провисла, и якорь поволокло по речному дну.

      – Там, внизу, камень, – прошептал Томас, сжимая дергающийся в руках канат. – Камень, а не ил.

      – Ну, будем надеяться, что ты прицепишься к чему-нибудь прочному, – ответил Дэррик.

      Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, желая уже заняться опасным делом, поджидающим впереди. Скорее начнешь – скорее кончишь, и можно будет вернуться на борт «Одинокой звезды».

      – Мы отходим от берега, – заметил Малдрин, когда баркас снесло еще на несколько ярдов вниз по реке.

      – Значит, ночь начнется со славного заплыва, – откликнулся Мэт.

      – В такой ледяной воде недолго и окоченеть насмерть, – нахмурился Малдрин.

      – Ничего, авось пираты позаботятся о тебе, и не придется старичку-маразматику валяться в постели, дожидаясь кончины, – хмыкнул Мэт. – Уверен, они не отдадут нам свою добычу по первой просьбе.

      В желудке Дэррика перевернулась давешняя еда, рождая кислую отрыжку и беспокойство. «Добыча», захваченная пиратами, была основной причиной, по которой капитан Толлифер послал Дэррика и остальных моряков вверх по реке, вместо того чтобы привести сюда «Одинокую звезду».

      Как правило, пираты, охотящиеся на королевские корабли, идущие из Вестмарша, живыми никого не оставляли. Но на этот раз они «смилостивились» над торговцем шелком из Лут Голейна, вцепившимся в обломок балки, достаточно большой, чтобы послужить плотом. Ему велели передать королю, что один из его племянников захвачен в плен. Засим последовало требование выкупа.

      Таков был первый контакт морских разбойников с Вестмаршем. Многие месяцы совершали они успешные рейды против СКАЧАТЬ