На очередном привале Милана спросила у Александра:
– А кто у тебя там живет?
– Брат с семьей.
– А почему ты не с ними?
Александр не торопился отвечать. Он переглянулся с Родей, а потом все же выдал:
– Хотел уговорить жену покинуть город.
– Ты женат? – удивилась Аля. – А я и не знала.
– Уже нет, – горько усмехнулся Саша. – Даша предпочла виртуальную реальность настоящей жизни. И подала на развод. За день до моего побега истекли сутки, данные на размышление, и наш брак был расторгнут официально.
Милана осмотрела всех людей в группе и только сейчас увидела, что все они находятся под грузом каких-то личных проблем, потерь и переживаний.
– Но не будем о грустном, – улыбнулся Александр. – Мне кажется, что горы уже близко. Так может, не будем штаны просиживать? Вперед!
Глава 11
Скитания по пустыне казались нескончаемыми. Каждый раз, когда Милана думала, что вот-вот покажутся долгожданные горы, перед глазами снова и снова простиралась покрытая трещинами голая земля. К концу третьего дня девушка почувствовала безнадежность.
«Мы никогда не дойдем! – с отчаянием подумала она, засыпая. – Задохнемся раньше!»
Все члены группы кашляли. Дышать становилось все труднее, хоть воздух был чище, чем в пригороде. От нагрузки из горла каждого вырывались тяжелые хрипы. А ложась спать, все понимали, что могут уже не проснуться.
Третий день в пустыне начался с крика:
– Дождь! Все в укрытие!
Милана ничего не успела сообразить, как ее ноги, торчащие из-под брезентового навеса, впихнули вглубь, а навес сложили в форме палатки, плотно прижав к земле. Она оказалась в полной темноте: рядом были люди, но спросонья она никак не могла сообразить, кто они. В полной темноте никого не было видно, но отчетливо слышался дождь.
– Если это обычный дождь, то нам повезло, – раздался сбоку голос Петра Савельевича. – Идти будет легче. Особенно если не будет жары. Легкая прохлада и свежий воздух – это то, о чем сегодня можно только мечтать.
Прямо возле уха Миланы прозвучал голос Саши:
– Но если дождь кислотный, то мы не дойдем. От испарений мы просто задохнемся или отравимся.
Где-то всхлипнула Яна, что-то бормотал сидящий плечом к плечу с Миланой Родя. Но абсолютно все понимали, что Саша прав. Легкие ослабели. Даже разговаривать было трудно – не хватало воздуха. Вот и сейчас все замолчали, давая себе возможность дышать.
Дождь закончился очень быстро. Милана знала, что в прошлом он мог бы идти несколько часов или даже дней, но сама видела только кратковременные ливни.
– Надо проверить, – сказал Саша и дернулся к выходу.
– Стой, – схватила его Аля за руку, – почему именно ты?
Саша СКАЧАТЬ