Не позднее полуночи (сборник). Рекс Стаут

Чтение книги онлайн.

      – Да бросьте вы, – успокоил я его, вставая. – Вы что, не чувствуете аромата?

      Роллинс втянул ноздрями воздух.

      – Да нет, пожалуй, ничего особенного. А что?

      – Сразу видно, что вы не ищейка, – бросил я снисходительно. – Это жаркое из косули со сливками, приправленное петрушкой, кервелем, зеленым луком, майораном и лавровым листом. Это уже демон мистера Вульфа, во всяком случае один из них. У него их широкий ассортимент. Вы уже уходите? Одну минуту, если вас не затруднит: что это была за дама, кажется девятый номер? Там про нее говорилось:

      Роллинс обернулся в дверях, улыбка его стала сверхснисходительной.

      – Но это же совершенно ясно: Аспазия и Перикл.

      – Да, конечно. Я мог бы и сам догадаться.

      Мы вышли в прихожую, и я подал гостю пальто. Когда я уже открыл дверь, он спросил:

      – Когда я пришел, здесь ведь была мисс Тешер, не так ли?

      Я подтвердил.

      – А кто были трое мужчин с нею?

      – Ее советники, она привела их с собой. Может, вы даже о них слышали. Они оказались столь разговорчивы, что загнали в угол самого мистера Вульфа.

      Мне показалось, что Роллинс хотел спросить что-то еще, но передумал и вышел. Я запер дверь и уже было направился в кухню, чтобы поскорее сообщить Вульфу про Аспазию и Перикла, но телефонный звонок снова загнал меня в кабинет. Я снял трубку, наскоро обменялся со звонившим мнениями, дошел до кухни, где Вульф проводил совещание с Фрицем, и оповестил его:

      – Толбот Хири будет здесь в четверть десятого.

      Босс уже и так был на пределе, а тут не выдержал и зарычал:

      – Прикажешь из-за этого комкать весь ужин?!

      Я ответил ему извиняющимся тоном: дескать, боюсь, что у него просто не будет другого выхода. Ведь на ужин оставалось всего полтора часа.

      Глава девятая

      Застольные беседы в доме Вульфа – не важно, при гостях или без, – могли вестись о чем угодно, от политики до полиомиелита, лишь бы они не затрагивали наших текущих дел. О делах – ни слова. Строго говоря, тот ужин не был исключением, но он был очень близок к исключению. Похоже, среди дня Вульф улучил минутку и пробежал глазами в энциклопедии статью о косметике, так что за ужином его так и распирало от желания поделиться добытой информацией. Для начала, покончив с супом из каштанов и томясь в ожидании, пока Фриц принесет свое знаменитое жаркое, он наизусть процитировал билль, представленный на рассмотрение английского парламента еще в семнадцатом столетии. Билль в изложении Вульфа гласил: