Золотые пауки (сборник). Рекс Стаут

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Она не поблагодарила меня и, по-видимому, даже не заметила моего присутствия. Я на нее не обиделся.

      Когда я вернулся в прихожую, Пэрли уже надевал шляпу.

      – Отобрать конфеты у ребенка – этого я еще мог от вас ожидать, – возмущенно произнес он. – Но отобрать конфеты у мертвого ребенка… Бог мой!

      Он направился к двери, но я преградил ему дорогу.

      – Послушайте! Если бы мы начали уговаривать ее взять назад эти деньги, она бы…

      Я осекся.

      – На этот раз вы превзошли себя! – рявкнул он, отстранил меня и вышел.

      Я вернулся в кабинет, кусая ногти от досады. Нечасто Пэрли Стеббинсу удается меня уязвить, но в тот день он вывел меня из равновесия. Естественно, я постарался выместить свою злость на Ниро Вульфе. Я подошел к его столу, взял сверток, развернул и аккуратно разложил содержимое перед боссом.

      – Совершенно точно, – объявил я. – Четыре доллара и тридцать центов. Искренние поздравления. После уплаты подоходного налога и за вычетом расходов в размере десяти центов – за вчерашний телефонный звонок Стеббинсу – вам останется достаточно, чтобы…

      – Заткнись! – прорычал он. – Завтра же ты вернешь ей эти деньги.

      – Нет. Ни завтра, ни послезавтра, никогда. Вы чертовски хорошо знаете, что это невозможно.

      – Внеси их в фонд Красного Креста.

      – Внесите сами. Она может никогда больше не прийти сюда, но если придет и спросит, что мы сделали с деньгами Пита, у меня не повернется язык сказать ей, что мы отдали их в Красный Крест, а врать я не хочу.

      Он придвинул деньги ко мне.

      – Ты привел мальчика в дом!

      – Это ваш дом, и вы угощали его печеньем.

      Мои слова остались без ответа. Вульф взял очередную книгу, раскрыл на том месте, где он остановился, расположил поудобнее в кресле свою массивную тушу и погрузился в чтение.

      Я сел за свой стол, делая вид, что просматриваю вчерашние отчеты Сола, Фреда и Орри, а сам пока что размышлял, что делать дальше. Подумав, я расчехлил пишущую машинку, заложил бумагу и начал печатать. Первый вариант мне не понравился, я кое-что поправил, и на этот раз мне показалось, что все в порядке. Я обернулся к Вульфу и объявил:

      – У меня есть предложение.

      Он дочитал до конца абзаца, который оказался довольно длинным, и только потом обратил на меня свой взор:

      – Ну?

      – Мы связаны деньгами Пита и должны что-то с ними сделать. Может быть, вы помните, что вы ему сказали? Не так важно получить гонорар, как чувствовать, что он получен не даром. Надеюсь, вы почувствуете, что действительно заслужили этот гонорар, потратив его целиком и полностью на объявление в газете, которое будет звучать примерно так: «Женщину с серьгами в виде пауков и царапиной на щеке, которая в среду на углу Тридцать пятой улицы и Девятой авеню, находясь в машине, просила мальчика позвать полицию, приглашают связаться с Ниро Вульфом. Адрес в телефонной книге».

СКАЧАТЬ