Прелесть. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ узкой талией. И хотя Гомер смертельно перепугался, он подумал, что оно похоже на пастушью собаку с торсом борца.

      И все это время что-то каталось по полу и стонало.

      Наконец мохнатое чудовище заговорило медленно и по слогам:

      – Вы мистер Джексон, не так ли?

      Гомер пробормотал в ответ нечто невнятное.

      – Приношу свои извинения, – продолжало чудовище. – Я очень беден вашими словами. Я занимаюсь обследованием вашей планеты, но со словами у меня плохо.

      Оно показало на существо, которое продолжало стонать и кататься по полу.

      – Вот у него со словами было хорошо. – Мохнатая рука отпустила плечо Гомера. – Это ваш мистер Стин.

      – А что с ним случилось? – выпалил Гомер. – Он заболел или…

      – Он сам умер, – ответило чудовище.

      – Вы хотите сказать, что он умирает, а вы стоите…

      – Нет, нет. Он – как это правильное слово? – сделал себя неживым.

      – Вы хотите сказать, он себя убил? Совершил самоубийство?

      – Да, – заявило чудовище. – Он делает это очень хорошо. Вы не согласен?

      – Но вы не можете…

      – Он этим очень гордился. Сделал зрелище. Он только начал. Он готовит большой финал. Вы должен оставаться смотреть. Будет что помнить.

      – Нет, благодарю вас, – едва слышно пробормотал Гомер и повернулся, чтобы уйти.

      Но чудовище подняло волосатую лапу и остановило его.

      – Вам не надо бояться нас. Я остаюсь наполовину собой. Могу совсем превратиться в человека, но очень трудно. Так хватит?

      – Все в порядке, – ответил Гомер.

      Точная копия.

      – Мы у вас в долгу, – сказало чудовище. – Ваш мистер Стин все перепутал.

      – Готов поверить, – с чувством ответил Гомер.

      – Он нелепый путаник. Шутник.

      – Шутник?

      – Клоун? Умник? Ну, вы понимаете – лжет, чтобы пошутить. Иногда получается очень ловко, но глупо. – Чудовище наклонилось вперед, чтобы заглянуть в лицо Гомера. – На вашей планете тоже много шутников?

      – Даже слишком, – со вздохом ответил Гомер. – Один такой тип работает в соседнем с моим офисе. Его зовут Гейб Уилсон.

      – Тогда вы меня поняли. Шутник не так уж плох, если на этом все заканчивается. Но шутник, который делает ошибки, – совсем другое дело. У вас есть для него название. Самоуверенный наглец, правильно?

      – Верно, – подтвердил Гомер.

      – Мы делаем проекты для планет, для самых разных планет. И пытаемся, чтобы наши проекты подходили каждой планете. Мы хотим помочь, дать планете то, в чем она нуждается больше всего.

      – Что-то вроде помощи иностранным государствам.

      – И этот путаник, – продолжало чудовище, в голосе которого появились нотки справедливого негодования, – этот самоуверенный наглец, этот простофиля, СКАЧАТЬ