Большая игра. Дэн Смит

Чтение книги онлайн.

      Он взошел на помост. Следом поднялись Зифонен и Ристи, два других старейшины нашей деревни. Они были такие же грубые и матерые, как Хамара, тоже с седыми бородами и тяжелыми мешками под глазами. Они подошли к Хамаре, даже не взглянув на меня, будто я был пустым местом.

      – Что будем делать? – спросил Хамара. – До этого всем удавалось натянуть тетиву.

      – Пускай едет домой. – У Ристи был грубый прокуренный голос, а на белой бороде желтели пятна от табака.

      – Черта с два! – рявкнул отец. – Он никуда не поедет.

      – Уже были исключения, – Хамара опустил глаза и почесал в затылке. – Сын Кузисто не проходил испытание.

      – Да, потому что он в инвалидном кресле, – ответил папа. – Он даже лук в руках не держал. Это не наш случай.

      Хамара нахмурился:

      – Может, так даже и лучше. Твой сын недостаточно силен. Если он сейчас отправится домой, то завтра не будет плакать на глазах у всей деревни.

      – Оскари не плачет, – парировал отец. – А если вы отправите его домой, это не спасет его от позора.

      – Его или тебя? – Хамара заглянул папе в лицо.

      Папа посмотрел на него так, словно хотел ударить:

      – Он остается. Ты должен дать ему шанс. Он как проклятый практиковался в стрельбе. И не забывай, кто его учитель. Я в тринадцать лет добыл медведя.

      – Оскари – не ты.

      – Он – мой сын.

      Мужчины замолчали и повернулись в мою сторону. Я вытер рукавом нос и выпрямился.

      Хамара снова покачал головой и громко вздохнул:

      – Если он заблудится, я его искать не пойду.

      – Он не заблудится, – сказал папа. – Он умный парень. Просто произнеси свою речь, и пускай едет.

      Хамара задержал на мне взгляд, потом посмотрел на Зифонена и Ристи – они пожали плечами. Тогда он кивнул, надел шапку и сказал:

      – Хорошо. Традиция есть традиция.

      Папа плюнул в ладонь и протянул ее Хамаре. Он помедлил, затем тоже поплевал на ладонь и ответил рукопожатием. Мужчины стиснули руки с такой силой, будто хотели переломать друг другу кости.

      На прощание папа крепко сжал мое плечо. Спустившись вместе с остальными вниз, он оставил меня один на один с Хамарой.

      Утомленные ожиданием мужчины негромко разговаривали.

      – Тишина! – призвал к порядку Хамара. Когда все замолчали, он продолжил:

      – В жилах этого мальчика течет кровь охотника. Вы все когда-то стояли на его месте. Сегодня черед Оскари следовать традициям. У него есть одна ночь и один день, чтобы проявить свое мужество. – Хамара искоса посмотрел на меня, прочистил горло и продолжил: – Завтра он принесет то, чем наградит его лес.

      – Лосиный навоз, – послышался шепот.

      Хамара прервал свою речь, укоризненно оглядел толпу и снова заговорил:

      – Лес беспристрастен. Он каждому посылает СКАЧАТЬ