Передышка в Барбусе. Юрий Никитин

Чтение книги онлайн.

      Задний двор являл собой небольшую, вымощенную камнем и огороженную с трех сторон высокой стеной площадь. С четвертой стороны пространство замыкала глухая стена двора, серая и выщербленная, будто по ней стучали рогами сотни быков.

      Вблизи крыльца разлеглась колода непонятного назначения, десяток воинов сидят в холоде, перед ними кувшин с вином, пили прямо из горла, прикладываясь к горлышку. Двое на солнцепеке, обливаясь потом, вяло рубили мечами в середине двора деревянный чурбан. Немолодой воин, весь в устрашающих шрамах, свирепо порыкивал, заставлял двигаться быстрее. Под противоположной стеной двора, высокой, каменной, еще с десяток деревянных столбов, испещренных зарубками, а на самой стене – пять широких кругов из дерева. В двух торчат по три оперенные стрелы.

      – Щербатый, – сказал Аспард. – Молодец, только он не забывает гонять наших лодырей…

      Мрак посмотрел на увальней в тени, на старого ветерана, покачал головой:

      – Это называется гоняет?

      – По нынешним временам, – ответил Аспард. Он умолк, с недоверием смотрел на тцара.

      – Мало гоняет, – обронил Мрак.

      – Мало, – охотно согласился Аспард. Он взглянул с внезапно вспыхнувшей надеждой на Мрака. – Может…

      Он в нерешительности умолк, Мрак спросил нетерпеливо:

      – Что?

      – Может, – повторил Аспард, – им не помешает упражняться больше?

      – Не помешает? Где это ты таким круглым, как дураки, словам научился? Во дворце?

      – Этикет, Ваше Величество, – пробормотал Аспард.

      – В задницу твой этикет, – решил Мрак. – Этим лодырям надо подтянуться.

      – Но вы сказали… – начал Аспард нерешительно, спохватился, весь подобрался, крикнул старому ветерану: – Щербатый! Его Величество изволит зреть, насколько сильны и умелы его воины!

      Ветеран посмотрел на Мрака с недоверием, но выпрямился, гаркнул:

      – Всем встать!.. К метанию дротиков товсь!

      Воины нехотя поднимались, двигались лениво, сонно, разомлевшие от жары. Только двое в шлемах, остальные оставили под стеной в тени. Так же сонно взяли по дротику, выстроились в линию. Один наглец повернул одуревшее от жары лицо и сказал капризно:

      – А как же, Ваше Величество, что для человека главное – душа?.. А эти упражнения оскорбляют суть человека?

      Мрак видел, как Щербатый покраснел от гнева, кулаки ветерана сжались так, что побелели костяшки. Явно жаждет двинуть наглеца по темечку, да так, чтобы в землю по самые ноздри, дабы захлебнулся в собственных сопельках… но не решается, поглядывает на Мрака с недоверием и опаской.

СКАЧАТЬ