Передышка в Барбусе. Юрий Никитин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ шелохнулся, даже скосил глаза в стороны родни. Те подперли его сзади, он вздохнул свободнее.

      – Да нет, – ответил он, – спина у меня в порядке… Я ведь ее не гну, наблюдая за звездами!

      В толпе придворных послышались приглушенные смешки. Мрак ощутил, как нечто закипает внутри, но пересилил себя, спросил почти ласково:

      – Так почему ж не кланяешься тцару? Это неуважение.

      Придворный, введенный в заблуждение почти просительным тоном, подбодрился и сказал громко:

      – Да вот вчера выяснили, что мой род выше твоего!..

      Горячая волна ударила из сердца Мрака в руки и ноги. Он сказал громче, но все еще ровным голосом:

      – Отныне… ниже!

      Он схватил его обеими руками и швырнул через зал в направлении распахнутого окна. Хрустнуло, в светлом проеме мелькнуло темное на светлом небе тело, исчезло. Без крика. На раме осталось красное пятно, струйки крови поползли по стене к полу.

      В полной тишине Мрак отряхнул руки, кивнул Аспарду на троих замерших родственников.

      – Этих взять, свести в подвал и срубить головы. Нет в Барбуссии рода более знатного, чем тцарский.

      Аспард, такой же ошеломленный, как и все в зале, пошевелился, осипшим голосом вскрикнул:

      – Стража!.. Этих взять… И вон того, куда прячешься? В подвал всех, стеречь!

      Но казнить не велел, отметил Мрак одобрительно. Полагает, что тцар лишь пугает. Хотя он и собирался лишь пугнуть, а, впрочем, почему в самом деле не срубить головы тем, кто сеет смуту? Все меньше крови, чем потом утихомиривать бунт…

      Он кивнул, двинулся через зал снова такой же надменный, величественный, с неподвижным лицом. Между придворными шла, как он заметил, молчаливая борьба за место ближе к тцару. Даже по дороге к следующему залу все стараются почаще попадаться ему на глаза, будто от этого зависит количество полученных пряников. «А может, – подумал он, – и зависит. Только у меня все наоборот: чья рожа дольше мелькает в поле зрения, в ту больше хочется двинуть».

      Охрана выбежала далеко вперед, дорога расчищена, как к выходу из дворца, так и дальше, чуткие уши улавливают резкие отрывистые выкрики начальника стражи. Если есть посетители или просители у ворот дворца, сейчас их оттесняют на расстояние, чтобы никто не добросил камнем…

      Стражи распахнули двери в тронный зал. Мрак сразу же, еще до того, как церемониймейстер издал зычный рев, окинул весь зал цепким запоминающим взором. Да, придворные что надо… Вдоль стен притворяются статуями картинные красавцы-стражи: в блестящих доспехах, с упертыми в пол мечами наголо. Несколько высших офицеров бродят по залу, бросая плотоядные взгляды на пухленьких молоденьких красоток, взятых знатными родителями на тцарский выход. Основная масса люда терпеливо топчется на левой стороне зала, правая свободна, туда ведет красная ковровая дорожка. Там, на возвышении, блистающее златом кресло с непомерно высокой спинкой.

      Аспард провел его именно к этому роскошному креслу СКАЧАТЬ