Анима: Золотой стриж. Серебряный ястреб. Медная чайка. Екатерина Соболь

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ наливалось темнотой. Яблони успокаивающе шумели и позвякивали от ветра.

      – Ого. Металлические, но при этом вроде как настоящие, – пробормотал Нил. Звук собственного голоса его успокоил. – Интересно.

      Кадет не отвечал. Вид у него был такой, будто его треснули по затылку и он никак не может прийти в себя. Нил разглядел на рыхлой земле следы босых ног и пошел вдоль них. Ряды яблонь закончились, за ними оказались усыпанные ягодами кусты и прудик с деревянным мостом, перекинутым на другую сторону. Впереди маячил старый, заброшенный на вид дом – в одном месте крыша была проломлена, дверь покосилась, но, похоже, там все-таки жили: на просторном крыльце сидела круглолицая девушка и задумчиво расчесывала гребнем длинные русые волосы. У ее ног, босых и покрытых грязью, лежала лопата.

      – Мы ничего не трогали, – сообщил Нил, чтобы она не подумала, будто они пришли красть яблоки.

      – И правильно сделали, – веско сказала девушка и слабо, краем губ улыбнулась. – Вы издалека, верно? Присядьте, отдохните. Хотите воды?

      Не дожидаясь ответа, она отложила гребень и ушла вглубь веранды, погремела там чем-то и вернулась с двумя глиняными кружками.

      – Надо осмотреть дом, – проскрипел Кадет и поднялся на крыльцо.

      Видимо, боялся, что там засели волшебники, что все это – ловушка. Девушка ему не мешала.

      – Никого нет, – сказал Кадет, выходя.

      У него было что-то с лицом: как будто судорогой свело. Он что-то увидел там, внутри, но Нилу не хотелось туда идти, и он сел на крыльцо. Бояться не получалось – для страха нужны силы, а он слишком устал.

      – Давно нет. Тут только я. Пейте.

      – А источник у вас проверенный? – спросил Нил, увидев, каким жадным взглядом Кадет глянул на кружку, прежде чем торопливо отвести глаза: похоже, он очень хотел пить.

      – Более чем.

      Нил с благодарностью кивнул, взял кружку и выпил все до донышка – вода была ледяная, и в ней красиво отражались звезды. Кадет свою кружку не принял, и девушка нахмурилась.

      – Ты нашел тут что-нибудь интересное? В доме? – с напором спросила она.

      – Там ничего нет, – проскрежетал Кадет не своим голосом.

      Она улыбнулась и подошла к нему.

      – Ты знаешь, кто я?

      – Нет.

      – Тогда пей. – Девушка настойчиво ткнула кружкой ему в грудь. – Разве можно обижать хозяйку недоверием? Это местная традиция, знак гостеприимства.

      Кадет хмуро оглядел Нила, убедился, что тот после угощения не протянул ноги, и взял кружку. Девушка не отводила взгляда, и Кадет отвернулся сам, сделав вид, что рассматривает сад. Скрытый темнотой, он стянул маску, выпил, шумно сглатывая, и сразу натянул ее обратно.

      – Добро пожаловать живым, – сказала девушка звенящим, негостеприимным голосом.

      Кадет обернулся, присматриваясь к ней сквозь тьму. И вдруг, пошатнувшись, вцепился в поручни крыльца.

      – Это ведь не просто вода? – СКАЧАТЬ