Ведьмин век. Трилогия. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

      – Сколько их всего? Вас?

      – Это очень талантливые дети. – Директриса медленно подняла вуаль, открывая взгляду собеседника тонкое белое лицо с синими шнурочками вен на висках. – Девочки. От четырнадцати до шестнадцати.

      – Сколько?

      – В училище – десять.

      – Очень много, Хелена.

      – Это искусство. – Женщина царственным движением вскинула подбородок. – Не я придумала, что… талантливые дети часто оказываются… нами.

      Клавдий откинулся на жесткую спинку. Подобная закономерность не была открытием – среди девочек, склонных к «изящным искусствам», колоссальный процент юных ведьм. Неинициированных, естественно.

      – Хелена. Вы не… говорили им о необходимости стать на учет?

      Женщина молчала.

      – Сколько из десяти – учтенные?

      Тонкие губы едва шевельнулись:

      – Две.

      – Хелена? Что я должен вам сейчас говорить?

      Женщина медленно поднялась. С усилием – но все равно грациозно. Даже горделиво.

      – Клавдий… – Она шагнула к столу, и это был шаг жертвы, добровольно напарывающейся на нож, потому что сократившееся расстояние принесло ей новую боль. – Позвольте мне так вас назвать… Клавдий, это особенные дети. Они… – Она вскинула голову. – В театре полтора десятка ведьм. Все на учете, я за этим слежу… Но не подростки. Для них это слишком… болезненно. Некоторые из них так еще и не осознали… Что они изгои. Что они уроды. Что единственный дом, где от них не отшатнутся, – их училище, их театр, их гнездо… Семерых забрали, это… колоссальная травма. Они ведь не понимают, за что. И одна осталась, ждет ареста. Уже сутки не может есть…

      Она снова шагнула вперед, и лицо ее болезненно напряглось:

      – Я умоляю. Ну можете меня восемь раз сжечь. Но отпустите детей, они ни в чем не виноваты, они живут только балетом, без них не будет театра…

      Клавдий прикрыл глаза:

      – Назад, Хелена. Не надо. Отойдите.

      Женщина отступила. Опустилась в кресло – не упала, а именно опустилась. С прежним достоинством.

      – Я не палач, – сообщил Клавдий глухо. – Похоже?

      Женщина хотела что-то сказать, но так и не решилась.

      – Хелена… каждая неучтенная ведьма становится сегодня смертельно опасной. Я не могу посвятить вас в подробности, но… ситуация, сложившаяся у вас в училище, преступна. А потому травма, нанесенная вашим девочкам, – ваша вина. Их надо было… вы понимаете.

      – Я не отрицаю своей вины. – Воспаленные глаза женщины сухо блеснули. – Я готова поплатиться… Но не за их счет.

      – За чей? За мой? За счет и вовсе невинных людей? Как иначе я добьюсь исполнения законов, если не буду наказывать за ослушание?

      Женщина молчала. Клавдий смотрел, как с ее лица медленно уходит румянец, проступивший во время вдохновенной СКАЧАТЬ