Истоки державности. Книга 1. Бояре Рюрика. М. Лютый

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ равнодушно спросил Людовик, не выказывая ни страха, ни удивления.

      Маркиз выехал навстречу воину и своим конём загородил от него императора:

      – Ты кто?

      – Я – Цедраг, сын князя бодричей Дражко – союзника императора франков. Вот вырвался из плена данов и прибыл засвидетельствовать ему своё почтение.

      – Ты приехал только за этим? – всё также равнодушно спросил император.

      – Сейчас у бодричей нет князя, а эта земля принадлежит мне по праву. Ты держишь у себя моего дядю Славомира, который отдал меня данам в качестве заложника. Я бы не хотел скорейшего его освобождения. Пусть он почувствует на своей шкуре – каково быть в заточении.

      – Так ты боишься смуты? – впервые Людовик улыбнулся. – И хочешь быть законным князем? Что ж, ободриты6 – хорошие подданные. У меня с ними было не очень много проблем. Но сейчас я отдаляюсь от всех дел в империи, а те земли находятся под протекторатом моего сына Лотаря. Я думаю, что он тебе поможет. Бернар, напиши ему от моего имени!

      Император пришпорил своего коня, и кавалькада тронулась в путь, оттеснив славян. Мимо Цедрага, обтекая его с двух сторон, проезжали воины франков и насмешливо смотрели на князя сверху вниз, но он не сделал и шага, чтобы уступить им дорогу. И только когда последний франк миновал князя, тот направился к своей дружине. Цедраг сел в седло, взял из рук Траскона поводья, за которые тот придерживал его коня, и, хмуря брови, смотрел вслед удаляющимся всадникам. Он был зол и раздражён, так как совсем не ожидал встретить такого холодного приёма. Боярин, похлопывая ладонью по шее своей лошади и смотря в ту же сторону, что и князь, мрачно произнёс:

      – Ещё недавно мы были союзниками. Ты слышал, княже, – теперь мы превратились в его подданных.

      – Это он так считает.

      – Как бы император не считал, но если мы приезжаем кланяться франкам, чтобы он позволил тебе стать князем бодричей, то уже являемся их подданными.

      От укора этой правды Цедраг с яростью взглянул на Траскона:

      – Ты много себе позволяешь! Я – князь или не князь?! Как ты смеешь дерзить мне?

      Он выхватил плеть и хлестнул боярина по спине. Воин не вздрогнул и не попытался уклониться, только на миг зажмурил глаза. Надетая на тело кольчуга украла этот удар, но сам этот поступок был оскорбителен.

      – Ты – князь, – cпокойно ответил Траскон. – Я всю жизнь служил бодричам и вашей семье и всю жизнь говорил правду. Но я тебе не раб, а вольный человек. А вольные люди сами решают, кому им служить, и быть подданным императора франков у меня совершенно нет желания.

      Злость переполнила Цедрага:

      – Что, отправишься к Рюрику?

      – Может быть.

      – Ты жестоко поплатишься за это!

      – Я никогда не боялся смерти, а тем более угроз. Прощай, князь! – Траскон повернул коня, а вслед за ним поскакали и четверо воинов.

      Цедраг с ненавистью смотрел им вслед.

      – Глупец! – чуть слышно прошептал он. – Земля СКАЧАТЬ