Книга песен Бенни Ламента. Эми Хармон

Чтение книги онлайн.

      – Она… тебя ждала? – спросил отец, проигнорировав мой призыв. – В твоем отеле? Это небезопасно. – Его брови сдвинулись к переносице.

      – Она дожидалась меня в вестибюле. Судя по всему, это Ральф ей сболтнул, кто я такой и где меня найти.

      – Говоришь, Ральф? – еще сильнее нахмурился отец.

      – Ральф, Пит или кто-то из охранников.

      – Так ты расскажешь мне о вашей встрече или нет? – сказал отец, разрезая стейк.

      – Она хочет, чтобы я ей помог.

      – Написал песню?

      – Нет, стал ее менеджером.

      Нож застыл в отцовской руке.

      – Что это значит?

      – Это значит, что она хочет, чтобы я сделал ей карьеру. Нашел ей работу.

      – Надо же… Она тебе понравилась?

      – Да. Но… Па, что, черт возьми, происходит? Кто эта девушка? Только не говори мне, что ты не знаешь. Иначе я заподозрю тебя в склонности к чудачествам.

      – Я когда-нибудь рассказывал тебе, как познакомился с твоей матерью? – спросил отец.

      Я вздохнул и сунул в рот кусок мяса. Я никогда не подозревал отца во лжи, но – разрази его гром! – он всегда поступал так, как ему вздумается. И редко соизволял объясниться. А если и давал объяснение, то подходил к нему порой весьма извилистым путем.

      – Рассказывал, – ответил я. – Ты познакомился с мамой, когда начал работать на Сэла.

      – Да. Но она уже знала, кто я такой.

      – Потому что она видела твои бои, – сказал я именно то, что отец ожидал от меня услышать.

      – Верно. Она видела, как я дрался. На улице. Мы устраивали собственные бои прямо под открытым небом. Люди делали ставки, и мы дубасили друг друга, пока не заявлялись копы. А потом делили выигрыш. Джулиана видела, как я эффектно проигрывал.

      Я нахмурился. Это было что-то новенькое.

      – Я думал, ты проиграл лишь Бо Джонсону.

      – Так оно и было. Но до того как Бо свалил меня на ринге, он не раз уделывал меня на улице. В молодости и я его порой побеждал. Бо был проворнее меня, но я умел держать удар и продолжал биться. Я не боялся его. А Бо не боялся меня. Мы чуть не покалечили друг друга, прежде чем сообразили, что можем работать на публику вместе. Оттачивать свои навыки и при этом получать нехилые деньги.

      – Я этого не знал. Я думал, что вы встретились после войны. После того как ты уже стал чемпионом.

      – Нет-нет. Я знал Бо Джонсона задолго до этого. Мы оба родились и выросли в Гарлеме. Мы вроде как присматривали друг за другом. У Бо была своя банда. У меня своя. Ирландцы, евреи, итальянцы, негры. Разные районы держали разные группировки. С тех пор мало что изменилось. Но некоторые улицы объединяются. Границы районов смещаются. И с нами тоже так произошло. Выбор был один – остановиться или же поубивать друг друга. Мы с Бо поладили. Не скажу точно почему. Но мы поладили. Он стал моим другом. Хорошим другом… Я любил его…