खतरनाक वस्तुएँ. Amy Blankenship

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СКАЧАТЬ फोन को वापस चार्जर पर रख ‎दिया। अपार्टमेंट में चारों ओर फिर से देखने पर, यह अब इतना वीरान नहीं लग रहा था। जेसन ‎को अब उसकी दोस्ती की पहले से कहीं अधिक आवश्यकता होगी और आवश्यकता पड़ने पर उसे ‎और अधिक स्थिर महसूस कराने में मदद मिलेगी।

      वह उठ खड़ी हुई और अपनी बाहों को फैलाकर अंगड़ाई ली, हॉल से वह अपने कमरे में चली ‎आई। अपने बिस्तर की शांत, परिचित कोमलता में डूबने से पहले उसने कपड़े उतारे और मर्दाना ‎शॉर्ट्स और एक टैंक टॉप पहन लिए।

      इस बार उसने अपने दिमाग में चल रहे दृश्य को रोकने की कोशिश नहीं की और वह सोने के ‎लिए चली गई। आखिरकार, उसे इसे समझने की जरूरत थी और यह तब तक दूर नहीं होगा जब ‎तक कि वह ऐसा नहीं करती... तो इससे क्यों लड़ें? वह अब भी गिरजाघर के पार केन की आँखों ‎में घूर रही थी और इसी तरह वह नींद के अँधेरे में डूब गई

      ।*****

      ज्वेल स्टीवन के बेडरूम के विस्तार में टहल रही थी। उसकी बाँहें उसकी छाती पर बंधी हुई थीं ‎और उसने अपने नाखून काटने शुरू कर दिए थे, जो उसने तब से नहीं किया था जब वह एक ‎बच्ची थी।

      ‎"यह मेरी गलती है," उसने धीरे से उसी चर्च के आल्टर पर क्रॉस पर चढ़ाए गए अपने पिता की ‎छवि को झटकने की कोशिश करते हुए कहा, जिसमें उसने अपने जीवन के अधिकांश समय में ‎भाग लिया था। जहाँ उनकी मृत्यु हुई थी, वहाँ उसने कितनी बार प्रार्थना की थी? वह जानती थी ‎कि एंथनी बदल गया था लेकिन वह दुखद था।

      स्टीवन ने महिला को बेचैनी से टहलते देखा और उसके होठों को बिना आवाज़ के हिलते हुए भी ‎देख सकता था क्योंकि वह मन ही मन बड़बड़ा रही थी। उसने हाथ बढ़ाया और उसे शांत करने ‎के प्रयास में उसकी बांह पर रख दिया। "ज्वेल, इसमें तुम्हारी कोई गलती नहीं है।"‎

      उसने अपनी आँखें सिकोड़ कर उसके हाथ को देखा और फिर उसकी ओर देखा। "तुम एक हद ‎तक सही हो। इसमें तुम्हारी भी उतनी ही ग़लती है, जितनी कि मेरी। और अब जबकि डैडी मर ‎चुके हैं, मुझे अब एंथनी से शादी नहीं करनी है और मुझे निश्चित रूप से तुमसे भी शादी में ‎नहीं रहना СКАЧАТЬ